MOSCOU, 7 janvier (Xinhua) -- Le Premier ministre russe  Vladimir Poutine a approuvé mercredi une proposition de Gazprom,  compagnie étatique gazière, de supprimer totalement les livraisons de gaz vers l'Europe via l'Ukraine.  

     Au cours d'une rencontre avec M. Poutine dans la ville de St.  Petersburg (nord), le PDG de Gazprom Alexei Miller a proposé  l'arrêt total des livraisons du gaz russe à l'Europe via l'Ukraine, accusant Kiev de "voler" le gaz en transit.  

Le PDG de Gazprom Alexei Miller. (Photo: Xinhua/Reuters)

     "Je suis d'accord avec votre proposition, mais cela doit être  fait publiquement, en présence des observateurs internationaux", a déclaré M. Poutine cité par l'agence de presse RIA Novosti.  

     Plus tôt mercredi, la compagnie étatique ukranienne de gaz  Naftogaz a prétendu que la Russie avait coupé les livraisons de  gaz vers l'Europe passant par l'Ukraine. Gazprom a réagi en  accusant Kiev d'avoir interrompu les livraisons du gaz russe  destiné à l'Europe malgré la poursuite des approvisionnements par  la compagnie.  

     La Russie a suspendu les livraisons de gaz à l'Ukraine à partir du 1er janvier après que les deux pays n'eurent pas réussi à  s'entendre sur le prix du gaz en 2009.  

     Près d'un quart du gaz utilisé au sein de l'Union européenne ( UE) provient de la Russie.  

     L'Ukraine est située sur la principale voie de transit des  exportations de gaz russes, du fait que près de 80% du gaz russe  livré à l'Union européenne passe par ce pays.  

     Une dispute similaire sur les prix du gaz entre Kiev et Moscou  avait éclaté en 2006 alors que Gazprom a interrompu les livraisons de gaz à l'Ukraine, suscitant de profondes inquiétudes chez les  clients européens.