(Photo d'archives: Xinhua)

    BEIJING, 4 janvier (Xinhua) -- Le Centre de contrôle aérospatial  de Beijing (BACC) a annoncé dimanche que le satellite  d'accompagnement du module orbital du vaisseau Shenzhou-7 avait  accompli sa mission après 100 jours dans l'espace. 

     Cette réussite démontre "la maîtrise préliminaire des  technologies de surveillance par satellite" de la Chine, a ajouté  le centre. Puisqu'il reste encore du carburant, le satellite  poursuivra son vol pour procéder à des expériences scientifiques  supplémentaires. 

     Lancé le 26 septembre, une journée après le lancement du  troisième vaisseau spatial habité, le satellite d'accompagnement a été repositionné treize fois grâce à l'allumage du moteur afin de  se fixer sur le module orbital de Shenzhou-7. 

(Photo d'archives: Xinhua)

     Le satellite d'accompagnement vole autour du module orbital en parcourant une ellipse, avec une distance de 7,6 kilomètres au  plus loin et de 3,8 kilomètres au plus proche. 

     Le satellite a renvoyé des milliers d'images du module orbital de haute qualité, prises par les deux caméras du module. 

     Selon le centre, les trois taïkonautes à bord du vaisseau  Shenzhou-7 -- Zhai Zhigang, Liu Boming et Jing Haipeng -- ont  terminé leur tournée à travers le pays. Ils vont poursuivre leurs  entraînements réguliers pour se préparer à l'établissement de la  première station spatiale de la Chine. 

     Le lancement réussi du vaisseau spatial Shenzhou-7 le 25  septembre 2008 a fait de la Chine le troisième pays du monde,  après l'ancienne Union soviétique et les Etats-Unis, à accomplir  une activité extravéhiculaire (EVA).