DAMAS, 22 décembre (Xinhua) -- Le président syrien Bashar al- Assad a déclaré lundi que les négociations de paix indirectes  entre son pays et Israël pourront devenir celles directes plus  tard sur la base des résolutions onusiennes concernées.  

     M. Assad a fait ces propos au cours d'une conférence de presse  conjointe avec son hôte et homologue croate Stjepan Mesic.  

     Il a confié aux journalistes que l'un des sujets essentiels de  ses entretiens avec M. Mesic a été les négociations de paix  indirectes qui pourront devenir directes dans une étape ultérieure. 

     Il a mis l'accent sur le fait que la paix ne peut pas être  atteinte seulement à travers des discussions indirectes et des  négociations directes pourront réussir si celles indirectes l'ont  été et ainsi la paix pourra venir naturellement.  

     La base des discussions de paix est un engagement vis-à-vis des résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU, a ajouté M. Assad.  

     Les remarques de M. Assad interviennent alors que le Premier  ministre israélien Ehud Olmert est arrivé à Ankara lundi pour des  discussions avec son homologue turc Recep Tayyip Erdogan en vue de faire avancer les négociations de paix entre Israël et la Syrie.  

     Mardi soir, M. Olmert a affirmé au cours d'une conférence à Tel Aviv qu'"un traité de paix entre Israël et la Syrie est faisable". 

     Quatre séries de négociations indirectes entre Israël et la  Syrie ont été menées sous la médiation de la Turquie depuis que  les deux pays ont confirmé à mi-mai le renouvellement du processus de paix.  

     Toutefois, une cinquième série prévue initialement en septembre, a été reportée en raison de l'agitation politique en Israël suite  à la décision de M. Olmert de démissionner pour cause de scandale  de corruption.  

     Les négociations de paix entre Israël et la Syrie, toujours  techniquement en guerre, se sont effondrées en 2000 quand le  Premier ministre d'alors et actuellement ministre de la Défense  Ehud Barak a refusé la requête syrienne pour un retrait total  d'Israël du Golan, un plateau stratégique dont Israël s'est emparé en 1967 et annexé en 1981 sans la moindre reconnaissance de la  communauté internationale.  

     Le gouvernement syrien a insisté sur le fait que les  négociations de paix ne pourraient être reprises qu'à condition  qu'Israël restitue le Golan alors que l'Etat hébreux, pour sa part, a exigé que la Syrie abandonne son soutien aux groupes militants  palestiniens et libanais.