PARIS, 11 décembre (Xinhua) -- Quatre volontaires, dont trois  Français et un Allemand, ont été choisis pour participer à une  mission simulée vers Mars, a annoncé jeudi l'Agence spatiale  européenne (ESA).  

     Deux d'entre eux vont entrer en mars 2009 dans un module  intallé à l'Institut russe des problèmes biomédicaux (IBMP) de  Moscou pour simuler un voyage vers Mars.  

     En compagnie de quatre autres participants russes, ils y  vivront dans des conditions d'isolement pendant 105 jours, a fait  savoir Simonetta di Pippo, directrice des vols habités de l'ESA,  lors d'une conférence de presse tenu au siège de l'organisation  européenne. 

     Cette mission, menée conjointement par l'ESA et l'IBMP, vise à  préparer l'étude d'isolement de 520 jours simulant une mission  martienne complète, qui devrait débuter fin 2009, a-t-elle ajouté. 

     Les quatre volontaires sont les Français Cédric Mabilotte, 34  ans, Cyrille Fournier, pilote d'Airbus A320 âgé de 40 ans,  Arc'hanmael Gaillard, un ingénieur de 32 ans et l'Allemand Oliver  Knickel, un ingénieur de l'armée allemande âgé de 28 ans. 

     Les quatre participants, tous très "fiers" de cette sélection,  se sont déclarés prêts à relever les défis pendant la mission.  

     "La partie la plus difficile sera les détails de la vie  quotidienne, quelque chose qu'on ne peut pas prévenir", a indiqué  M. Knickel. 

     Ils se rendront très prochainement en Russie pour commencer  leur entraînement à Moscou en janvier 2009, a précisé l'ESA.