NEW YORK (Nations Unies), 4 décembre (Xinhua) -- L'année  prochaine sera une période cruciale pour la Somalie, car sa  population souffre d'une pauvreté continue sans autre aide  efficace, a averti mercredi un responsable de l'ONU. 

     "La crise en Somalie est une crise prolongée, une crise qui  dure depuis 17 ans", a déclaré à la presse Mark Bowden,  coordinateur humanitaire de l'ONU pour la Somalie. 

     Il a fait savoir que la situation en Somalie se trouve dans  une phase difficile du fait que le peuple somalien a souffert de  trois ans de sécheresse. 

     La Somalie, qui n'a pas de gouvernement national depuis 1991,  a été frappée par des conflits et des souffrances humanitaires  pendant des décennies. 

     Une instabilité continuelle, ainsi que la sécheresse, les prix alimentaires élevés et l'effondrement de la monnaie locale ont  détérioré ces derniers mois la situation humanitaire dans ce pays  africain. 

     Les Nations Unies ont lancé mardi un appel pour quelque 918  millions de dollars afin de financer des projets d'assistance en  Somalie. 

     Le Conseil de sécurité de l'ONU a également appelé tous les  pays et les organisations régionales capables de déployer des  navires de guerre et des avions militaires au large de la Somalie  afin de lutter contre la piraterie montante qui a mis en cause les efforts d'aide de l'ONU. 

     L'ONU a estimé qu'environ 3,2 millions d'habitants, soit 40%  de la population totale somalienne, ont besoin d'assistance.