(Photo: Xinhua/Reuters)

      RIO DE JANEIRO, 26 novembre (Xinhua) -- Au moins 86  personnes ont trouvé la mort, plus de 30 sont portées disparues et 55.000 autres sans abris à cause des inondations d'envergure et  des pluies sans discontinu dans la province de Santa Catarina,  située dans le sud du Brésil, ont indiqué mercredi des  responsables de la défense civile.  

     Les équipes de secours travaillent depuis des heures  recherchant les victimes des glissements de terrain et des  inondations. Ce désastre a poussé le président, Luiz Inacio Lula  da Silva, à se rendre mercredi dans la région.  

     Selon les autorités, les inondations, causées par de continues pluies torrentielles, sont les pires dans la province, et ont  affecté 1,5 million de personnes, ou un quart de la population  totale de la province de Catarina.  

     Huit villes dans le nord-est de la province ont été isolées,  les ponts se sont effondrés et les routes ont été fermées par les  inondations et les glissement de terrain. Environ 240.000  personnes manquent d'électricité ou d'eau.  

     Quatre hélicoptères ont sauvé mardi soir 160 personnes  coincées au moment où une partie d'une colline, située près de la  ville d'Ilhota, s'est effondrée bloquant ainsi les routes dans  cette région.  

     Le port d'Itajai, le plus grand dans cette province, est  paralysé depuis la semaine dernière. Les inondations ont également endommagé un tronçon du gazoduc Brésil-Bolivie, laissant beaucoup  de familles sans gaz de cuisine, ni carburant pour véhicule.  

     Plus de 600 soldats de l'armée du Brésil, de la police fédérale de la route, de la sécurité publique et de la Force nationale  travaillent sur place pour sauver les habitants isolés par les  inondations et mettre fin au pillage dans cette région.  

     Le président Lula a annoncé le déblocage de 707 millions de  dollars américains (M usd) pour les zones affectées après sa  visite dans cette région mercredi, dont 442 M usd pour la province de Santa Catarina.  

     Le ministère du Transport a annoncé mardi 17,6 M usd pour  réparer les routes fédérales, dont certains tronçons ont été  bloqués ou détruits par les glissements de terrain. 

     Le ministre de la Santé, Jose Gomes Temporao, a indiqué que 44  M usd seraient utilisés pour reconstruire les hôpitaux et les  cliniques endommagés par la pluie. Il a également annoncé que des  docteurs et des infirmières venant d'autres provinces, ainsi que  17 tonnes de médicaments seront envoyées à Santa Catarina.  

     D'importants matériels de secours sont également en route vers  la province de Santa Catarina, dont des bateaux à moteur, 12  tonnes de vêtements et de nourriture, ont ajouté des responsables.