BEIJING, 25 novembre (Xinhua) -- Plus de la moitié des prostituées de Beijing refusent toujours d'utiliser le préservatif malgré l'augmentation du risque de transmission du VIH et du SIDA  par voie sexuelle, a déclaré un rapport publié mardi. 

     La transmission sexuelle a remplacé l'utilisation de drogue  intraveineuse et devient pour la première fois le mode de  transmission le plus courant dans la capitale chinoise,  représentant 54,6% des cas de transmission du VIH, a indiqué Fang  Laiying, directeur du Bureau municipal de la santé publique. 

     Seuls 46,5% des 90 000 travailleurs du sexe de la ville  utilisent des préservatifs, a dit Fang, citant un rapport  d'évaluation à moyen terme sur la prévention et le contrôle du  SIDA. 

     Le taux de transmission du VIH parmi les travailleurs du sexe  reste inconnu, Beijing n'ayant jusqu'à présent pas de programme de dépistage qui leur soit destiné. 

     Selon Fang, des préservatifs gratuits ont été distribués dans  22 000 lieux de Beijing, incluant des hôtels et des sites  touristiques. Presque 3 000 distributeurs automatiques de  préservatifs ont été installés dans des lieux de divertissement. 

     Fang a promis que de tels distributeurs seraient également  installés avant la fin de l'année près des chantiers comptant plus de 500 travailleurs. Certains de ces chantiers possèdent déjà leur propre distributeur, mais le nombre exact n'a pas été précisé. 

     Le 1er novembre, Beijing avait enregistré 5 635 cas de VIH et  de SIDA depuis le premier cas enregistré en 1985. Parmi eux, 21%  sont des habitants de Beijing, 75,1% sont originaires d'autres  régions et 3,9% sont étrangers. 

     En septembre, le ministère chinois de la Santé publique a  annoncé que la transmission sexuelle avait dépassé l'utilisation  de drogue intraveineuse et était devenue la principale cause de la propagation du VIH/SIDA à travers la Chine. Un rapport du  ministère a attribué le phénomène à un taux d'utilisation du  préservatif relativement faible. 

     Fin 2007, la Chine compte environ 700 000 séropositifs. Environ 85 000 d'entre eux sont en phase SIDA, selon un rapport du  l'UNAIDS (United Nations Joint Programme on HIV/AIDS) publié en  septembre.