BRUXELLES, 24 novembre (Xinhua) -- Placé sous le thème "Une  société meilleure pour les familles et les personnes âgées", le  deuxième Forum européen sur la démographie s'est ouvert lundi à  Bruxelles. 

     Le Forum donnera aux décideurs et aux parties prenantes  l'occasion de discuter des évolutions récentes et des bonnes  pratiques dans les domaines du vieillissement actif et des  politiques familiales au sein de l'Union européenne.  

     Six ateliers seront organisés durant deux jours autour de ces  thèmes. En outre, le Forum examinera les progrès réalisés par les  Etats membres dans la manière de relever les défis du changement  démographique.  

     Le vieillissement de la population et l'évolution assez nette  de la famille et des types de ménage dans l'UE constituent les  deux thèmes sur lesquels se concentre le rapport sur la  démographie, publié par la Commission européenne. 

     Au cours de la dernière décennie, aussi bien la population en  âge de travailler (20-59 ans) que la population âgée de plus de 60 ans a augmenté de 1 à 1,5 million de personnes par an en moyenne.  Mais, à partir de maintenant, les plus de 60 ans vont augmenter de plus de 2 millions de personnes chaque année pour les 25  prochaines années. 

     La réalité sociale de la vie de famille a profondément changé  au cours des dernières décennies, note le rapport. Les gens se  marient de plus en plus tard. De 1990 à 2003, l'âge moyen au  premier mariage est passé de 24,8 ans à 27,4 ans pour les femmes  et de 27,5 à 29,8 ans pour les hommes.  

     Les taux de divorce ont augmenté depuis les années 1970,  faisant plus que doubler dans certains pays. Parallèlement, la  cohabitation célibataire est devenue monnaie courante et une  grande proportion d'enfants naissent hors mariage.