BRUXELLES, 19 novembre (Xinhua) -- Près de 10.000 planteurs de  tabac et travailleurs de la filière de l'Union européenne ont  manifesté mercredi devant le bâtiment du Conseil de l'UE à  Bruxelles pour exprimer leur opposition à la baisse programmée de  leurs subventions.  

     Les manifestants, venus d'Italie, de France, de Pologne,  d'Espagne, de Hongrie, de Bulgarie, du Portugal, de Grèce ou de  Belgique, ont réclamé la poursuite jusqu'en 2013 du système de  subventions actuel pour la survie du secteur qui emploie 100.000  exploitants et 400.000 saisonniers dans l'UE.  

     "9.800 personnes sont venues à Bruxelles pour participer à la  manifestation, dont 3500 Italiens et 2000 Français", ont déclaré  les organisateurs. 

     Les ministres de l'Agriculture des pays de l'UE ont commencé  mardi leur session de trois jours dans le Bâtiment du Conseil de  l'UE à Bruxelles. A partir de mercredi, ils ont entamé leurs  négociations pour réformer la Politique agricole commune (PAC). 

     Selon le plan de réforme de la PAC adopté par l'UE en avril  2004, une baisse des subventions est prévue dans le secteur tabac  avec une déconnexion totale entre le montant des aides et les  quantités de tabac produites. 

     Un manifestant français a dit au journaliste qu'il cultive 100  hectares de tabac, et qu'un tiers de son chiffre d'affaires dépend des subventions. Avec une déconnexion totale, la pérennité de sa  culture du tabac est menacée, car sans soutien direct, la culture  du tabac avec un travail hautement intensif pourrait perdre sa  compétitivité. 

     Le ministre français de l'Agriculture Michel Barnier, qui a  reçu une délégation française de producteurs, a promis d'aborder  la question avec ses collègues européens, mais il s'est montré peu optimiste sur le règlement facile de la question.