NAIROBI, 19 novembre (Xinhua) -- Un chalutier thaïlandais  ayant à son bord un équipage de 16 membres a été piraté au large  de la Somalie, a confirmé mercredi un responsable d'un service  maritime régional. 

     Andrew Mwangura, un responsable du Programme d'assistance pour  les marins de l'Afrique de l'est, a fait savoir à l'agence Xinhua  que le détournement a eu lieu mardi. 

     Depuis le début de l'année, au moins 80 navires ont été  attaqués dans les eaux africaines, dont une dizaine reste aux  mains des pirates, avec plus de 200 membres d'équipage. 

     La multiplication de la piraterie a conduit à un engagement de  la force navale multinationale afin de patrouiller la zone. 

     Chaque année, environ 20.000 navires empruntent le golfe d'Aden, qui relie l'océan Indien, le canal de Suez et la Méditerranée. 

     Ces dernières années, plusieurs dizaines de cargos ont été pris par des groupes le long de la côte somalienne de 3.700 km, malgré  la présence des marines occidentales. 

     La Somalie reste en proie à l'anarchie après la destitution de  l'ancien président, Mohamed Siad Bare, en 1991.