(Photo: Xinhua)

   BEIJING, 18 novembre (Xinhua) -- La Chine va investir 20  milliards de yuans (environ 2,9 milliards de dollars) dans les  zones rurales pour la conservation de l'eau, a indiqué mardi le  Conseil des Affaires d'Etat, le gouvernement chinois. 

     Cette décision fait partie des mesures destinée à stimuler la  demande intérieure et s'intègre dans les mesures de relance d'un  montant de 100 milliards de yuans débloqué pour le quatrième  trimestre. 

     "Cet argent est principalement destiné aux projets de  renforcement des réservoirs d'eau, aux économies d'eau dans les  principales zones irriguées et à assurer la qualité de l'eau  potable dans les campagnes," a précisé Chen Lei, ministre des  Ressources en eau. 

     Pour sa part, Hui Liangyu, vice-Premier ministre chinois, a  souligné "notre objectif est d'avoir fini d'améliorer la sécurité  des principaux réservoirs en 2010 , de fournir de l'eau potable  dans toutes campagnes en 2013 et d'avoir achevé la construction  d'équipements pour économiser l'eau d'irrigation dans tout le pays en 2020". 

     Actuellement, les statistiques montrent que 53% des terres  arables chinoises manquent de réseaux d'irrigation adéquats, ce  qui entraîne une perte de 50 milliards de tonnes de céréales  chaque année. 

     Plus de la moitié des réservoirs d'eau sont considérés en  mauvais état et le tiers des zones rurales souffre d'une  déficience de leurs approvisonnements en eau potable. 

     Selon le vice-premier ministre, les mesures décidées sont dans  la droite ligne du plan annoncé le 13 novembre et qui prévoit  d'assurer une production céréalière de 500 milliards de tonnes en  2010 et de plus de 540 milliards de tonnes en 2020.  

     L'an dernier, elle a atteint 501,6 milliards de tonnes et le  vice-Premier ministre a prévu qu'elle augmentrait cette année pour la cinquième fois consécutive et dépasserait le record de 1998 qui était de 512,3 milliards de tonnes.