ALGER, 16 novembre (Xinhua) -- Le ministre algérien de  l'Energie et des Mines et président en exercice de l'Organisation  des pays exportateurs de pétrole (OPEP) Chakib Khelil, a réaffirmé dimanche à Alger que l'objectif du cartel est de maitenir le prix  pétrolier entre 70 et 90 dollars le baril. 

     "C'est le prix du coût marginal de développement des nouveaux  gisements, notamment ceux situés en eaux profondes", a déclaré M.  Khelil à la presse.  

     Selon lui, si ce niveau des prix n'est pas atteint d'ici deux  ans, il y aura un risque de voir se reproduire le phénomène  d'après 1998, où les prix avaient fortement chuté en raison de la  perte de confiance dans l'investissement, qui a conduit, durant la période 2000-2007, à une offre insuffisante qui suivait  difficilement la hausse accélérée de la demande. 

     Les pays de l'OPEP se réuniront le 29 novembre au Caire, en  marge de la réunion de l'Organisation des pays arabes exportateurs de pétrole (OPAEP). 

     M. Khelil a souligné qu'une autre réduction de production des  pays de l'OPEP "dépendra du consensus dégagé lors de la réunion du Caire. Mais, a-t-il dit, pour le moment cette rencontre est  beaucoup plus une consultation. 

     "Probablement les données que nous aurons ne seront pas  suffisantes pour permettre de prendre une décision réaliste". 

     "Si on n'a pas rempli les premiers engagements (pris lors de  la réunion de Vienne) et qu'on décide d'une autre réduction,  l'organisation ne va pas être crédible", a souligné M. Khelil,  ajoutant qu'à la réunion d'Oran, prévue le 17 décembre prochain, " nous aurons toutes les informations nécessaires pour pouvoir  prendre la bonne décision". 

     Au cours de la réunion d'urgence le 24 octobre à Vienne, les  ministres de l'OPEP ont convenu de réduire la production de 1,5  million de barils par jour (bpj) pour s'établir à 27,3 millions  bpj à partir du 1er novembre en vue de prévenir la baisse des prix pétroliers.  

     L'OPEP a affirmé jeudi qu'elle annoncera de nouvelles  réductions de la production à la fin de ce mois si les prix  mondiaux de pétrole continuaient de baisser.  

     Les cours pétroliers sont passés la semaine dernière en  dessous de 65 dollars le baril à New York au moment où la  perspective d'une timide croissance économique mondiale et d'une  débilitante demande en énergie ont fait pression sur le marché.  

     Le prix hebdomadaire de l'OPEP, qui a continué de chuter après avoir atteint le plafond en juillet de cette année, a aussi baissé à 56,83 dollars le baril la semaine dernière.