BEIJING, 15 novembre (Xinhua) -- Le nombre d'enfants et  d'adolescents diabétiques ne cesse d'augmenter dans les grandes  villes chinoises, et 12% d'entre eux souffrent d'obésité, selon le ministère de la Santé publique. 

     Ce chiffre a été révélé vendredi, à l'occasion de la deuxième  Journée mondiale du diabète de l'ONU, qui a cette année pour thème "Le Diabète chez les enfants et les adolescents". 

     Les mauvaises habitudes alimentaires et une prise de  conscience chez les parents sont en cause, a déclaré le ministère. A Wuhan, chef-lieu de la province centrale du Hubei, les hôpitaux  ont enregistré plus de 600 enfants ou adolescents atteints de  diabète. En 2004, il n'y en avait que quatre. 

     La Chine compte environ 40 millions de diabétiques, selon un  sondage mené par l'Association médicale chinoise en 2007. La  plupart des cas ont été recensés dans les villes et les régions  rurales fortunées. 

     Beijing a lancé vendredi une campagne de trois mois visant à  sensibiliser le public au diabète, en encourageant les styles de  vie sains dès le plus jeune âge en tant que mesure de prévention. 

     Le Bureau municipal de la santé publique de Beijing a mis en  place vendredi une équipe médicale au Parc olympique, où elle  fournira des informations gratuites au public sur la prévention et le traitement du diabète. 

     Le bureau prévoit de fournir des consultations médicales  gratuites dans des centres médicaux, et d'éduquer le public à  travers la télévision, la radio et les journaux, mais aussi avec  des sites internet et des brochures. 

     "Environ 80% des cas de diabète peuvent être évités tant que  les gens adoptent un style de vie sain," a déclaré le ministre de  la Santé publique Chen Zhu. 

     "Les mesures préventives doivent être prises parmi les enfants et les adolescents," a dit Chen. Les mauvaises habitudes, telles  que l'inactivité, l'obésité et une mauvaise alimentation,  apparaissent dès le plus jeune âge et augmentent le risque de  devenir diabétique.