PARIS, 14 novembre (Xinhua) -- La République tchèque est  officiellement devenu le 18e Etat membre de l'Agence spatiale  européenne (ESA) et elle aura le droit de vote dès la prochaine  conférence ministérielle de l'organisation, a annoncé vendredi  l'ESA dans un communiqué. 

     Des drapeaux tchèques ont été hissés vendredi avec ceux des  autres pays membres de l'ESA, marquant l'adhésion officielle du  pays à cette organisation européenne, indique le communiqué. 

     Un accord a été signé en juillet dernier entre le Premier  ministre tchèque Mirek Topolanek et le directeur général de l'ESA  Jean-Jacques Dordain, avant d'être approuvée par le Parlement de  ce pays deux mois plus tard. 

     "Avec l'adhésion de la République tchèque, l'ESA et ses pays  membres sont devenus plus forts en élargissant les frontières et  en soutenant de nouvelles ambitions définies par la politique  spatiale européenne", s'est félicité M. Dordain dans le communiqué. 

     Le ministre tchèque de l'Education Ondrej Liska a pour sa part  qualifié d'"extrêmement importante" l'adhésion officielle de son  pays à l'ESA.  

     "C'est une occasion pour les organisations scientifiques et  industrielles en Tchèque de contribuer à la coopération  internationale dans le domaine de l'exploitation de l'espace", a-t- il indiqué.  

     Les 17 autres Etats membres de l'ESA sont l'Allemagne,  l'Autriche, la Belgique, le Danemark, l'Espagne, la Finlande, la  France, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, la Norvège,  les Pays-Bas, le Portugal, le Royaume-Uni, la Suède et la Suisse.  

     De plus, le Canada et la Hongrie participent à certains de ses  projets via des accords de coopération.