GENEVE, 12 novembre (Xinhua) -- Le ministre suisse de la  Défense Samuel Schmid, face à des critiques depuis des mois, a  annoncé mercredi sa démission pour le 31 décembre. 

     M. Samuel, l'un des sept membres du Coneil fédéral ( gouvernement) de la Confédération helvétique, a déclaré  démissionner "pour le bien de sa santé, de sa famille, de son pays et de l'armée".  

     Rappelons que Samuel Schmid, 61 ans, a subi jeudi dernier une  opération de la vésicule biliaire et il a recommencé son travail  depuis mardi.  

     Le remplaçant de M. Schmid doit être nommé par un vote du  parlement qui élit tous les quatre ans les sept membres du collège gouvernant le pays. 

     Samuel Schmid a été élu au Conseil fédéral en décembre 2000 et pris dès lors les fonctions du ministre de la Défense. En 2005, il a assumé la présidence de la Confédération pendant un an.