(Photo d'archives)

      KINSHASA, 11 novembre (Xinhua) -- La présence des "Okapi", une  espèce de mammifère rare et vivant exclusivement en RDCongo a été  signalée dans le district du Nord-Ubangi de la province de  l'Equateur, dans le nord-ouest du pays. 

     Le coordonnateur du jardin zoologique de la ville de Gbadolite, dans le Nord-Ubangi, l'ingénieur Mafuto, qui l'a annoncé mardi à  la presse à Gbadolite, a révélé qu'un cadavre d'un Okapi a été  découvert il y a trois mois dans la forêt équatoriale, dans la  localité de Mobando située à 60 km de Gbadolite. 

     M. Mafuto a par la même occasion rappelé qu'il y a des rapports établis depuis 1980 qui font état des traces des Okapi dans la  forêt dense de la province de l'Equateur. Il a également émis le  souhait d'avoir des Okapi dans le jardin zoologique de Gbadolité  qui vient d'être inscrit sur la liste du patrimoine mondial. 

     Découvert en 1901 par le Britannique Harry Johnston, l'Okapi  figure sur la liste des espèces animales menacées de l'Union  internationale pour la conservation de la Nature (INCN). Depuis sa découverte, on sait que l'Okapi existe à l'état naturel dans les  forêts de l'Est de la RDCongo et particulièrement en Ituri, dans  la province Orientale (Nord-Est de la RDCongo, où il y a une  réserve de faune de 1.300 Km2 implantée depuis 1952 sur les bords  du fleuve Ituri. 

     D'une robe brun sombre, agrémentée de stries blanches sur les  cuisses, l'Okapi mesure 1,60 m au garrot et vit discrètement dans  les forêts.