WASHINGTON, 4 novembre (Xinhua) -- Les Américains  vont élire leur 44e président parmi un total de six candidats,  dont le démocrate (D) Barack Obama et le républicain (R) John  McCain, ces deux premiers candidats étant des concurrents de  poids. 

     En cas d'élection de M. Obama, il deviendra le premier  président afro-américain des Etats-Unis. Si M. McCain triomphe, il sera le président le plus âgé du pays, à 72 ans. 

     Durant les dernières décennies, les candidats présidentiels des deux camps occupaient des fonctions ou étaient d'anciens  fonctionnaires élus, surtout aux postes de secrétaire d'Etat et  de vice-président, places considérées comme étant "le tremplin"  pour la Maison Blanche. 

     Dans les récentes élections, les gouverneurs d'Etat ont été  favorisés, les cinq derniers présidents ayant tous été gouverneurs d'un Etat, et ce jusqu'en 2008, le duel présidentiel se déroulant  entre deux sénateurs, M. Obama de l'Illinois et M. McCain de  l'Arizona. 

     En général, le gagnant de la course présidentielle américaine  détient la majorité tant sur le plan de la popularité, que sur le  plan du vote électoral. 

     Pourtant, cette régularité a été brisée en 2000, quand le  démocrate Al Gore, qui avait prévalu avec sa popularité, a échoué  au profit de son adversaire, George W. Bush, en raison de sa  minorité au vote électoral. 

     Voici la liste des gagnants et des perdants dans les élections  présidentielles américaines depuis 1900 (le nombre de votes dépend du total de représentants, de sénateurs et de grands électeurs de  chaque Etat) :  

     Année Gagnant (parti) Perdant  (parti) Votes 

     1900 William McKinley (R) William Jennings  Bryan (D) 292 à 155 

     1904 Theodore Roosevelt (R) Alton B. Parker (D)  336 à 140 

     1908 William Howard Taft (R) W. J. Bryan (D)  321 à 162 

     1912 Woodrow Wilson (D) Theodore Roosevelt  (Bull-Moose) 435 à 88 

     1916 W. Wilson (D) Charles Evans Hughes (R) 277 à 254 

     1920 Warren G. Harding (R) James M. Cox (D)  404 à 127 

     1924 Calvin Coolidge (R) John W. Davis  (D) 383 à136 

     1928 Herbert Hoover (R) Al Smith (D)  444 à 87 

     1932 Franklin D. Roosevelt (D) Herbert Hoover (R)  472 à 59 

     1936 F. D. Roosevelt (D) Alf Landon (R) 523 à 8  

     1940 F. D. Roosevelt (D) Wendell Willkie (R) 449 à 82 

     1944 F. D. Roosevelt (D) Thomas E. Dewey (R) 432 à 99 

     1948 Harry S. Truman (D) T. E. Dewey (R)  303 à 189 

     1952 Dwight D. Eisenhower (R) Adlai Stevenson (D)  442 à 89 

     1956 D. D. Eisenhower (R) A. Stevenson (D)  457 à 73 

     1960 John F. Kennedy (D) Richard Nixon (R) 303 à 219 

     1964 Lyndon B. Johnson (D) Barry Goldwater (R) 486 à 52 

     1968 Richard Nixon (R) Hubert Humphrey (D) 301 à 191 

     1972 R. Nixon (R) George  McGovern (D) 520 à 17 

     1976 Jimmy Carter (D) Gerald Ford  (R) 297 à 240 

     1980 Ronald Reagan (R) Jimmy Carter (D)  489 à 49 

     1984 R. Reagan (R) Walter  Mondale (D) 525 à 13 

     1988 George H. W. Bush (R) Michael Dukakis (D) 426 à 111 

     1992 Bill Clinton (D) George  H. W. Bush (R) 370 à 168 

     1996 B. Clinton (D) Bob Dole  (R) 379 à 159 

     2000 George W. Bush (R) Al Gore (D)  271 à 266 

     2004 G. W. Bush (R) John Kerry  (D) 286 à 252