(Photo: Xinhua/Reuters)

     KINSHASA, 29 octobre (Xinhua) -- Une grande panique s'est  emparée des habitants de la ville de Goma mercredi après des  rumeurs faisant état de l'entrée des troupes du Congrès national  pour la Défense du peuple (CNDP, rébellion) du général dissident  Laurent Nkunda dans cette ville, chef-lieu de la province du Nord  Kivu, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC). 

     Selon une source de Goma, la fuite des militaires des FARDC ( Forces armées de la RDC) vers la périphérie de la ville de Goma et l'évacuation du personnel de la Mission des Nations Unies en RDC ( MONUC) ont suscité une atmosphère de panique au sein de la  population. 

     "On a constaté aussi l'arrivée massive de plusieurs déplacés et réfugiés qui se trouvaient dans le centre de Kubumba, à environ 15 kilomètres de Goma", a affirmé cette source, ajoutant que beaucoup de familles ont quitté mercredi Goma en traversant le lac Kivu à  bord de bateaux pour se réfugier à Bukavu, chef-lieu de la  province du Sud-Kivu (est). 

     Dans une déclaration faite mercredi dans la soirée, le  commandant de la huitième région militaire, le général Vainqueur  Mayala a appelé la population de Goma a garder leur calme et à  rester chez eux.  

     "La population de Goma n'a pas à avoir des inquiétudes. Il ne  faut pas qu'il panique, les autorités civiles et militaires et le  gouvernement congolais contrôlent la situation", a souligné le  général Mayala.  

     Ce dernier a également mis en garde les militaires des FARDC  qui créent la panique et commettent des pillages dans la ville.  

     "Cette nuit, la ville de Goma connaît un calme précaire. On  entend encore des tirs sporadiques. Un calme de mort règne à Goma  cette nuit", a affirmé à Xinhua le journaliste du quoditien local  L'Observateur de Goma, Patient Ndoole. 

     Selon la presse internationale, le général dissident Laurent  Nkunda a confirmé jeudi que les forces du CNDP se trouvent bel et  bien à 20 kilomètres de Goma.  

     "Nous avons décidé d'arrêter notre avancée vers Goma, parce que les Fardc ont quitté la localité de Kibumba et la ville de Goma.  Nous ne voulons pas entrer dans Goma pour éviter la panique de la  population", a déclaré le chef du CNDP.  

(Photo: Xinhua/Reuters)

     Il a poursuivi en disant: "Nous n'avons pas l'intention d'aller à Goma. Goma n'était pas notre objectif. Notre objectif c'était  d'éloigner la menace des Fardc. A présent nous demandons des  négociations directes avec le gouvernement congolais".  

     D'après quelques analystes locaux, Laurent Nkunda a de ce fait  annoncé un cessez-le-feu unilatéral pour permettre au gouvernement d'accepter des négociations directes avec son mouvement. 

     Depuis fin août dernier, les éléments du général dissident  Nkunda ont lancé des combats dans la province du Nord-Kivu contre  les FARDC.  

     Le Bureau de Coordination des Affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) en RDC a rapporté que la situation humanitaire  s'était considérablement dégradée dans la province du Nord-Kivu  depuis le week-end dernier.  

     L'OCHA a annoncé que les combats ont poussé des milliers de  personnes soit vers Rutshuru et Kiwandja au nord, soit en  direction de Goma au sud. Par ailleurs, l'OCHA signale que depuis  le début du mois de septembre, et selon les estimations faites par les organisations humanitaires, les combats au Nord-Kivu auraient  provoqué le déplacement de 250.000 personnes dans les territoires  de Rutshuru et de Masisi dans la province du Nord-Kivu.