CANBERRA, 21 octobre (Xinhua) -- Zhang Ping, président de la  Commission nationale chinoise des réformes et du développement, a  déclaré mardi à Canberra que les 1,3 milliards de consommateurs  chinois sous-tendront la croissance continue chinoise, aidant la  Chine à contrer la récession qui frappe le monde industrialisé. 

     M. Zhang a déclaré lors d'une conférence de presse à la  chambre parlementaire, en présence du secrétaire au Trésor  australien, Wayne Swan, que la Chine pourrait maintenir la  croissance aux alentours de 9%, malgré la crise financière  mondiale, et ce grâce à sa demande nationale. 

     "A cause de l'action des perturbations économiques à  l'extérieur de la Chine, notre taux de croissance ralentit", a  souligné M. Zhang, et de poursuivre: "mais selon mes prévisions,  je pense que le taux de croissance de l'économie chinoise se  maintiendra à 9%. 

     La Chine bénéficiera des réformes en cours de son économie, a  informé M. Zhang, ainsi que de son importante population. 

     "La Chine est un pays qui compte 1,3 milliards d'habitants, la Chine est à elle seule un grand marché", a-t-il affirmé. 

     M. Zhang a rencontré Wayne Swan mardi matin et le Premier  ministre, Kevin Rudd, en fin d'aprè s-midi. Il devrait rencontrer  le ministre du Commerce, Simon Crean, mercredi. 

     "L'importance de la Chine et de sa croissance économique pour  l'Australie et le reste du monde n'a jamais été plus grande", a  déclaré M. Swan lors d'une conférence de presse. 

     "Ces 25 dernières années, l'économie chinoise a enregistré une croissance de près de 10% (taux annuel en termes réels) et cette  derni ère décennie, elle a représenté près de 20% de la croissance mondiale. 

     "La Chine est désormais notre plus important partenaire  commercial et notre seconde destination à l'exportation", a  déclaré M. Swan aux journalistes. 

     MM. Swan et Zhang ont discuté de la poursuite des négociations concernant l'accord de libre-é change, lancées en 2005. 

     "Les deux parties ont toujours reconnu qu'un accord de libre- échange prendrait du temps. Nous nous sommes engagés à discuter de toutes les questions de l'accord de libre-échange", a ajouté M.  Swan.