PARIS, 9 octobre (Xinhua) -- L'Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé jeudi un nouveau report du lancement du satellite GOCE ( Mission d'étude de la gravité et de la circulation océanique en  régime stable), initialement prévu le 10 septembre, en raison de  la prolongation de réparations du système de son lanceur.  

     Il s'agit du troisième report du tir de GOCE, qui avait été  ajourné pour la première fois au 5 octobre, puis au 27, en raison  d'une anomalie détectée dans une des unités du sous-système de  guidage et de navigation de l'étage supérieur (Breeze KM) du  lanceur russe Rockot. 

     Pour résoudre ce problème, il est nécessaire de remplacer cette unité, ce qui implique la dépose du composite supérieur du lanceur et son retour de la zone de lancement vers le hall d'intégration.  Cependant, le travail de réparations a pris plus de temps que  prévu, entraînant ainsi le nouveau report, a précisé l'ESA,  ajoutant que le décollage du satellite depuis Plesetsk, en Russie, aura lieu à une date "indéterminée".  

     Equipé de six accéléromètres ultra sensibles de haute  technologie qui enregistreront les données sur trois axes, GOCE a  pour mission d'observer le champ de gravité de la planète afin  d'améliorer la précision du géoïde, la surface de référence pour  les altitudes.