SEOUL, 7 octobre (Xinhua) -- Le ministre sud-coréen des  Affaires étrangères, Yu Myung-hwan, a déclaré mardi que son  gouvernement envisage d'envoyer un destroyer dans les eaux au  large de la Somalie pour y combattre les pirates. 

     Au cours d'une inspection menée par des députés au sein du  ministère des Affaires étrang ères, M. Yu a déclaré que les  consultations entre les ministères concernés se poursuivent sur la question de l'envoi des navires. 

     Les remarques de M. Yu interviennent après que huit Coréens du Sud et 13 Birmans à bord d'un navire sud-coréen ont été enlevés  par les pirates aux larges de la Somalie le mois dernier. 

     M. Yu a révélé que les négociations pour le sauvetage des  otages ont commencé et le gouvernement sud-coréen espère que l'  affaire sera résolue rapidement. 

     L'agence de presse sud-coréenne Yonhap a indiqué que Séoul  pourrait envoyer le contre-torpilleur Yi Sun-shin dans les eaux  somaliennes. 

     Par ailleurs, le président sud-coréen, Lee Myung-bak, a  déclaré dans la ville portuaire de Busan que "la marine sud- coréenne devrait maintenant jouer un plus grand rôle dans la lutte globale contre le terrorisme et la piraterie".  

     "En accord avec le statut international renforcé du pays, la  marine coréenne devrait davantage renforcer son rôle dans les  efforts internationaux pour relever les menaces communes au monde", a déclaré le président après avoir discuté avec les généraux de la marine sud-cor éenne et les leaders politiques des moyens d'é  radiquer les pirates somaliens. 

     Plus de 25 bateaux ont été détournés dans les eaux au large de la Somalie en 2007, a indiqué Yonhap. 

     Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a fait savoir  que l'envoi d'un navire de la marine nécessite l'approbation de l' Assembl ée nationale.