BRUXELLES, 3 octobre (Xinhua) -- L'Union européenne envisage de fournir 500 millions d'euros jusqu'en 2013 pour aider les  gouvernements des pays membres à améliorer les services de garde  d'enfants. 

     Dans un rapport publié vendredi, la Commission européenne (CE)  a indiqué que les services de garde d'enfants dans les pays de  l'UE ne répondent pas aux besoins des parents, malgré quelques  progrès. 

     La plupart des pays n'atteignent pas les objectifs relatifs à  la disponibilité de structures d'accueil des enfants (pour 90 %  des enfants entre trois ans et l'âge scolaire et pour 33 % des  enfants de moins de trois ans), que les dirigeants européens ont  eux-mêmes fixés à Barcelone en 2002, a constaté le rapport. 

     Ces "objectifs de Barcelone", qui s'inscrivent dans la  stratégie de l'UE pour la croissance et l'emploi, ont pour but  d'aider les jeunes parents - et en particulier les femmes - à  exercer une activité professionnelle. 

     "Nous sommes loin de nos objectifs en matière de services de  garde d'enfants et devons intensifier nos efforts! Il est  primordial d'offrir des services d'accueil adéquats et accessibles pour permettre aux parents de travailler, pour améliorer l'égalité des sexes et accroître l'inclusion sociale", a déclaré Vladimír  Spidla, commissaire chargé de l'emploi, des affaires sociales et  de l'égalité des chances. 

     Les gouvernements nationaux doivent remédier au problème de  pénurie de structures d'accueil des enfants, a dit Vladimír Spidla avant de souligner que "L'UE les aidera en co-finançant la  création de structures d'accueil jusqu'à concurrence d'un demi- milliard d'euros jusqu'en 2013". 

     Dans l'ensemble de l'UE, plus de six millions de femmes de 25 à 49 ans déclarent ne pas pouvoir exercer d'activité professionnelle ou être contraintes de travailler à temps partiel en raison de  leurs responsabilités familiales. Pour plus d'un quart de ces  femmes, l'absence de services de garde d'enfants, ou leur coût,  représente le principal problème.  

     La CE a estimé que l'accès à des structures d'accueil de  qualité, financièrement abordables et adaptées aux rythmes des  parents et des enfants, constitue dès lors un élément  indispensable pour faciliter l'accès des femmes au marché du  travail et réduire la pauvreté des ménages notamment celle des  ménages monoparentaux. 

     La CE a demandé à l'ensemble des parties prenantes, notamment  les autorités nationales et locales et les partenaires sociaux, de se mobiliser pour améliorer les services de garde d'enfants par  l'ouverture de nouvelles structures d'accueil et par la  professionnalisation des services de garde informels,  l'amélioration des conditions de travail et de rémunération et la  formation du personnel. 

     La CE a également demandé aux parties concernées de faire leurs efforts pour satisfaire aux besoins spécifiques des parents ayant des horaires atypiques ou des enfants malades.