TOKYO, 28 septembre (Xinhua) -- Le ministre japonais des  Transports Nariaki Nakayama, nommé il y a juste quelques jours, a  présenté sa démission dimanche pour avoir commis des bévues  verbales, selon la chaîne de télévision NHK, citant des sources  politiques. 

     Lors d'une conférence de presse tenue à la suite de la  démission de M. Nakayama, le secrétaire général du gouvernement  japonais, Takeo Kawamura, a fait savoir qu'il prendra l'intérim du ministre des Transport.  

     Dans les interviews aux médais après sa nomination, M. Nakayama a fait une série de commentaires, qui ont suscité une vague de  protestations.  

     Vendredi, M. Nakayama avait qualifié le Japon de nation  "ethniquement homogène", ce qui avait provoqué de vives critiques  tant du parti au pouvoir que de l'opposition, ainsi que de  l'ethnie Ainu, population autochtone du nord de l'archipel  japonais. 

     Le même jour, il a étiqueté ceux qui luttent contre la  construction de l'aéroport de Narita à Tokyo de "roues qui  crissent", et a affirmé que leurs actions résultaient de "la  mauvaise éducation d'après-guerre".  

(Photo: Xinhua/AFP)

     Il a prononcé par ailleurs des commentaires sévères à  l'encontre du Syndicat des enseignants japonais, qu'il a critiqué  samedi pour la deuxième fois à propos d'un scandale de corruption  impliquant le Conseil de l'éducation de la préfecture d'Oita, sur  l'île méridionale de Kyushu. 

     Il a été obligé plus tard de présenter ses excuses lors d'une  conférence de presse, après que ses propos eurent suscité des  manfestations de ceux qui se sont sentis offensés.  

     La démission de M. Nakayama intervient quatre jours après la  formation du gouvernement japonais du nouveau Premier ministre  Taro Aso. 

     Agé de 65 ans, M. Nakayama avait occupé le poste de ministre de l'Education au gouvernement de l'ancien Premier ministre Junichiro Koizumi (d'avril 2001 à septembre 2006).