BRUXELLES, 25 septembre (Xinhua) -- La Commission européenne se félicite de l'adoption définitive par le Conseil, jeudi, de  nouvelles dispositions législatives interdisant toute exportation  de mercure à partir de l'Union européenne. Cette interdiction  constitue un volet essentiel de la stratégie de l'UE en vue de la  réduction de l'offre mondiale de mercure et partant de la  limitation des émissions de ce métal lourd extrêmement toxique  dans l'environnement. 

     Ces dispositions prévoient, après l'entrée en vigueur de  l'interdiction d'exportation en mars 2011, le stockage sûr du  mercure qui n'est plus utilisé dans l'industrie du chlore et de la soude ou qui est produit lors de certaines autres opérations  industrielles. 

     Bien que l'UE ait cessé toute extraction de mercure en 2001,  elle est le premier exportateur de ce métal dans le monde,  fournissant jusqu'au quart de l'offre mondiale. Le nouveau texte  législatif a pour but de retirer de la circulation plusieurs  milliers de tonnes de mercure qui seront stockées de façon à  empêcher toute émission. 

     Au niveau mondial, le mercure est principalement utilisé pour  l'extraction de l'or à petite échelle, dans l'industrie du chlore  et de la soude et pour la production de chlorure de vinyle  monomère,élément de base du plastique PVC. Au sein de l'UE, seule  l'industrie du chlore et de la soude demeure un utilisateur  important mais elle renonce progressivement à l'électrolyse à  mercure pour la production de chlore. Les amalgames dentaires  occupent le second rang des utilisations du mercure dans l'UE.