JIUQUAN, Gansu, 24 septembre (Xinhua) -- La Chine accordera la  priorité à la sécurité des trois astronautes à bord du vaisseau  spatial Shenzhou-7, a déclaré Zhou Jianping, concepteur en chef du programme spatial habité, mercredi à Jiuquan. 

     Les activités spatiales habitées étant très risquées, la Chine  fera tout son possible pour assurer la sécurité des trois  astronautes pendant toutes les phases de la mission, s'est engagé  Zhou au Centre de lancement de satellites de Jiuquan dans la  province du Gansu dans le nord-ouest de la Chine. 

     Le Shenzhou-7 sera lancé depuis le centre jeudi soir. 

     De nombreuses mesures ont été prises, dont la mise en  application d'un système d'évacuation et d'un modèle de retour  d'urgence afin de faire face à tout problème éventuel, a-t-il  indiqué. 

     Les activités extravéhiculaires (EVA), qui seront effectuées  pour la première fois, rendent la mission encore plus risquée,  d'après Zhou. Pour assurer la sécurité des astronautes, la Chine a développé une tenue de haute fiabilité pour l'EVA après trois ans  de recherches. Les astronautes sont également capables de remplir  leurs tâches après des formations ardues. 

     "Il est vital de minimiser les risques et d'assurer la réussite de la mission", a ajouté Zhou. 

     Des débris laissés dans l'espace suite à des activités humaines constituent une grave menace à la sécurité des vaisseaux spatiaux. Cependant, Shenzhou-7 a très peu de chance d'être heurté par ces  débris, a affirmé un scientifique mercredi. 

     "Les chances de collision sont de moins de 1/1 000 000, du  moment que le vaisseau évite les dix périodes les plus  dangereuses", a expliqué Gong Jiancun, directeur du Centre de  recherche pour l'environnement spatial et les prévisions relevant  de l'Académie des sciences de Chine. 

     Même pendant les périodes les plus dangereuses, les chances de  collision sont de moins de 1/10 000. 

     Outre les débris spatiaux, les particules hautement  énergétiques et radioactives constituent également une menace pour le vaisseau spatial. Mais d'après Gong, l'actuelle prévision a  montré que l'environnement spatial serait favorable aux activités  extravéhiculaires.  

     Un système d'alerte fonctionnera pour avertir les astronautes  de tout danger lié à l'environnement spatial, a révélé Gong. 

     Pour que les astronautes se sentent plus à l'aise, le  Shenzhou-7 a subi des rénovations intérieures selon les  propositions de Yang Liwei, de Fei Junlong et de Nie Haisheng, qui ont rempli les deux dernières missions spatiales habitées de la  Chine.