ROME, 17 septembre (Xinhua) -- Le directeur de l'Organisation  des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO),  Jacques Diouf, a appelé mercredi à augmenter la production  agricole mondiale pour faire face à la crise alimentaire mondiale. 

     Les prix de denrées alimentaires resteront encore élevés  pendant plusieurs années et, dans les pays pauvres, la crise  alimentaire perdurera, a prévenu M. Diouf devant le Parlement  italien. 

     "L'indice FAO des prix des denrées alimentaires a augmenté  entre 2005 et 2006 de 12 %, de 24 % en 2007 et d'environ 50 %  jusqu'en juillet 2008", a-t-il déclaré. 

     "Avant la flambée des prix des denrées alimentaires en  2007-2008, 850 millions de personnes étaient sous-alimentées dans  le monde mais, pour la seule année 2007, ce nombre a augmenté de  75 millions", a affirmé Jacques Diouf.  

     Il a rappelé que dès le mois de juillet 2007, la FAO avait  proposé l'organisation d'une Conférence de haut niveau sur la  sécurité alimentaire et qu'en décembre de la même année, prévoyant l'imminence et la nature de la crise, avait lancé l'Initiative  contre la flambée des prix des aliments afin d'augmenter la  production agricole mondiale.  

     Dans le cadre de cette Initiative, la FAO s'engage à renforcer  la production alimentaire dans 79 pays en fournissant semences de  qualité, fertilisants, outils et intrants agricoles.  

     "Nous devons relever un défi majeur", a déclaré le directeur  général de la FAO. "Il faut chaque année mobiliser 30 milliards de dollars pour doubler la production alimentaire mondiale afin de  nourrir les 9 milliards d'êtres humains qui peupleront la planète  en 2050."  

     Ces chiffres sont certes modestes s'ils sont comparés au  soutien accordé à leur propre secteur agricole par les pays de  l'Organisation pour la coopération et le développement économique  (OCDE) - 376 milliards de dollars en 2006 - et aux dépenses  d'armement qui ont atteint, toujours en 2006, la somme de 1.204  milliards de dollars. 

     "Le temps est venu pour la communauté internationale de s'unir  face à la crise alimentaire mondiale. L'Italie, qui présidera le  G8 l'année prochaine, a dans ce contexte une responsabilité  historique", a conclu Jacques Diouf.