BEIJING, 8 septembre (Xinhua) -- Les investissements chinois dans les chemins de fer ont bondi de 37,5% de janvier à juillet, en  raison de la constante augmentation des lignes de chemin de fer à  grande vitesse et de la volonté du pays de relier les régions  pauvres. 

     Les investissements ont atteint 133,78 milliards de yuans  (19,6 milliards de dollars), a annoncé le ministère des Chemins de fer lundi. 

     Les chemins de fer sont plus populaires que jamais. Pendant  les sept premiers mois de l'année, les trains ont transporté un  total de 855,3 millions de passagers, soit une hausse de 12,6% par rapport à la même période de l'année dernière. Le volume de  marchandises a quant à lui atteint 1,94 milliards de tonnes, soit  une augmentation de 6,8% par rapport à 2007. 

     Le ministère des Chemins de fer a prévu d'investir 1 250  milliards de yuans (182,6 milliards de dollars) dans la  construction et la rénovation de voies ferrées jusqu'à 2010,  élargissant ainsi le réseau de 17 000 kilomètres. 

     La Chine a entamé la construction de la ligne à grande vitesse Beijing-Shanghai, longue de 1 318 kilomètres, le 18 avril. Le  train devrait rouler à une vitesse de 350km/h. Le projet coûtera  au total 220,9 milliards de yuans (32,3 milliards de dollars).