LUSAKA, 5 septembre (Xinhua) -- Le président zambien par intérim, Rupiah Banda, a été élu vendredi à la tête du Mouvement pour la démocratie multipartite (MMD), malgré les fortes divisions qui règnent au sein du parti au pouvoir.

Le président zambien par intérim, Rupiah Banda, a été élu vendredi à la tête du Mouvement pour la démocratie multipartite (MMD), malgré les fortes divisions qui règnent au sein du parti au pouvoir.

(Photo: Xinhua/Reuters)

M. Banda a battu une douzaine d'autres candidats, dont le ministre des Finances, Ng'andu Magande, avec 47 voix sur les 58 du Comité exécutif national (CEN).

Le CEN du MMD a convoqué une réunion extraordinaire au lieu d'une convention nationale pour choisir un nouveau chef du parti après la mort du président Levy Mwanawasa le 19 août.

M. Banda, en tant que nouveau président du parti au pouvoir, sera le candidat du MMD à la prochaine élection présidentielle.

D'après la constitution zambienne, une élection partielle présidentielle doit être organisée dans les 90 jours qui suivent la date à laquelle le siège présidentiel est devenu vacant, et l'autorité électorale devrait annoncer bientôt la date du scrutin.

Rupiah Banda, né le 19 février 1937, a été choisi par M. Mwanawasa pour devenir son vice-président en octobre 2006, remplaçant ainsi Lupando Mwape, qui avait perdu son siège lors des lé gislatives.

M. Banda est entré en politique en 1960 lorsqu'il intégra le Parti uni de l'indépendance nationale (UNIP, ex-parti unique).

Entre les années 1960 et 1970, M. Banda occupa plusieurs postes diplomatiques, notamment celui de représentant de la Zambie aux Nations Unies.

Il fut ensuite nommé ministre des Affaires étrangères par le président fondateur de la Zambie, Kenneth Kaunda.

Agé de 71 ans et spécialiste en économie, M. Banda était également un expert en affaires qui a dirigé quelques entreprises agricoles nationales entre 1968 et 1972.