ROME, 3 septembre (Xinhua) -- Au terme de deux ans de  négociations, les Etats membres de l' Organisation des Nations  Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) ont adopté de  nouvelles directives pour protéger les poissons d'eaux profondes  et leurs habitats fragilisés. 

     Ces directives proposent un cadre auquel les Etats doivent  adhérer lorsqu'elles pêchent dans des zones de haute mer hors de  leur juridiction nationale, indiqué un communiqué de la FAO publi  é mercredi. 

     Stipulant que toute activité de pêche en haute mer doit être " gérée de fa?on rigoureuse", les nouvelles directives énoncent les  mesures requises pour identifier et protéger les écosyst èmes  vulnérables et donnent des conseils sur l' utilisation durable des ressources marines vivantes de haute mer. 

     Elles recommandent également que les pays é valuent la pêche  hauturière pratiquée par leurs flottes afin d'estimer d'éventuels  impacts né gatifs significatifs; que la pêche en haute mer cesse  dans toute zone où l'on estime que les é cosystèmes marins  vulnérables sont victimes d' impacts négatifs significatifs; que  des méthodes de pêche plus adéquates soient appliquées pour  réduire les impacts sur les espèces non ciblées là où la pêche  hauturière peut être pratiqué e de fa?on responsable. 

     Le sous-directeur général, chargé du dé partement des pêches et de l'aquaculture de la FAO, Ichiro Nomura, a qualifié ces  l'adoption de ces directives comme "un pas important en avant",  car elles abordent à la fois les questions d' environnement et  d'aménagement des pêches de manière intégrée", . 

     "Jusqu'à présent, on ne disposait pas vraiment de cadre  international pour affronter ce problème. Ces directives  représentent un des rares instruments pratiques de cette nature",  a-t-il indiqué.  

     La FAO a expliqué que de nombreuses espèces de poissons des  grands fonds ont une croissance lente, parviennent à une maturité  sexuelle tardive, et ne se reproduisent pas forcément tous les ans. En conséquence, elles présentent une faible résistance à la pêche  intensive, et il faut parfois plusieurs générations pour  reconstituer les stocks épuisés par la surpêche. 

     La pêche hauturière en eaux profondes soulè ve également de  graves inquiétudes pour d'autres espèces vulnérables comme les  coraux et les spongiaires délicats vivant en eaux froides, les  habitats benthiques fragiles des sources hydrothermales et des  suintements froids qui abritent des espèces que l'on ne trouve  nulle part ailleurs, et les monts sous-marins où vivent des  espèces sensibles, ajoute le communiqué. 

     La pêche en eaux profondes, activité relativement nouvelle,  requiert des ressources considérables en termes d'investissement  et de technologies, et rares sont les pays qui ont é laboré des  politiques et des plans ciblés pour leur gestion, y compris dans  leurs eaux territoriales, a déploré la FAO.