NAIROBI, 30 août (Xinhua) -- Des hommes armés somaliens ont  attaqué un navire malaysien dans les eaux de ce pays de la Corne  de l'Afrique, considérées comme les plus dangereuses du monde, a  déclaré samedi un responsable régional maritime.  

     Le navire malaysien avait été attaqué vendredi soir mais il ne  pouvait pas confirmé le nom du bateau et la nationalité de  l'équipage à bord, a indiqué à Xinhua Andrew Mwangura,  coordinateur de l'Afrique de l'est du Programme d'assistance aux  marins (SAP).  

     "Les Somaliens armés ont piraté un autre navire malaysien mais  je ne parviens pas à savoir combien de personnes étaient à bord et leur nationalité", a dit M. Mwangura par téléphone.  

     "Le cargo a été piraté vendredi soir. Nous ne connaissons  toujours pas les propriétaires du bateau mais nous supposons un  navire malaysien", a précisé M. Mwangura, qui se base dans la  ville de Mombasa, sud-est du Kenya.  

     Au moins 30 bateaux ont été attaqués en 48 heures la semaine  dernière et les attaques de pirates sont de plus en plus  fréquentes depuis le mois dernier. 

     Depuis fin juillet, les navires japonais, nigérians,  thaïlandais ont été agressés par des pirates somaliens qui  demandent une rançon.  

     Selon M. Mwangura, les hommes armés somaliens détiennent en  captivité un bateau iranien avec à son bord 40.000 tonnes de  minerai de fer parti de la Chine et à destination des Pays-Bas  depuis la semaine dernière.  

     La piraterie est depuis longtemps un problème dans le Golfe  d'Aden, l'une des routes maritimes les plus empruntées, reliant  l'Océan Indien et la Mer rouge, et qui passe par la Somalie, un  pays sans gouvernement opérationnel depuis 1991.  

     L'Afrique demeure un point chaud pour les actes de piraterie  maritime avec 24 attaques enregistrées en Somalie et 18 au Nigeria durant le deuxième trimestre de 2008, selon un rapport du Bureau  maritime international (BMI), publié en juillet.