NAIROBI, 30 août (Xinhua) -- Le gouvernement kenyan a rendu  hommage vendredi à l'équipe olympique nationale pour son  excellente performance aux Jeux Olympiques (JO) de Beijing. 

     Les athlètes, décorés chacun de couronnes de fleurs et vêtus du kikoi traditionnel, étaient à bord de cinq camions ouverts,  escortés d'un convoi d'une centaine de véhicules, qui se  dirigeaient de la ville de Mombasa à la place du Trésor, où la  cérémonie de célébration a eu lieu plus tard. 

     Le long du chemin de l'aéroport à la place du Trésor, la foule  curieuse et enthousiaste s'alignaient pour voir l'équipe de héros  sportifs, et les bandes musicales, les troupes acrobatiques et les danseurs tradtionnels se voyaient dans diverses localités. 

     Avec 14 médailles, dont cinq d'or, cinq d'argent et quatre de  bronze, le Kenya s'est classé à la 15e place sur le tableau des  médailles mondial et à la tête du tableau africain. C'est la  meilleure performance olympique que le pays a réalisée depuis  qu'il a participé aux JO il y a 52 ans. 

     S'adressant aux athlètes lors d'une cérémonie colorée, le  président Mwai Kibaki les a applaudis pour leur patriotisme et  leur performance de bon aloi aux JO. 

     Le président a appelé les Kenyans à imiter l'esprit de l'équipe olympique nationale en s'unissant et en travaillant ensemble au  développement du pays. 

     "La performance de l'équipe a réaffirmé que notre pays est une  puissance sportive de premier rang, notamment dans le champ de  courses", a estimé le président. 

     Il a notamment fait l'éloge des athlètes femmes pour leur  première médaille d'or olympique, ajoutant que le Kenya a  également gagné sa première médaille d'or en marathon hommes et a  obtenu la reconnaissance mondiale dans les disciplines de 800 m et de 1.500 m. 

     Le chef de l'Etat kenyan a demandé aux managers sportifs ainsi  qu'aux autres parties prenantes du pays d'aider à accroître le  nombre de disciplines sportives auxquelles le Kenya peut  participer dans les futurs JO afin d'avancer sur le tableau des  médailles. 

     "Apprenons dans le succès de la Chine, qui a réussi à conquérir le reste du monde à travers un programme d'entraînement délibéré", a ajouté le président Kibaki. 

     Le président a par ailleurs souhaité que l'équipe paralympique  nationale obtienne de bons résultats aux Jeux Paralympiques de  Beijing, qui se dérouleront du 6 au 17 septembre. 

     Les médaillés et finalistes olympiques ont reçu à cette  occasion des primes, les médaillés d'or ayant reçu 2,3 millions de shillings kenyans (33.500 dollars américains), les médaillés  d'argent 1,125 million de shillings et les médaillés de bronze  780.000 shillings.