YIZHOU, Guangxi, 27 août (Xinhua) -- L'explosion survenue mardi dans une usine chimique de la région autonome Zhuang du Guangxi  (sud) n'a pas provoqué de pollution de l'air ni de l'eau, ont  confirmé les autorités locales. 

     Selon le Département régional de la protection de  l'environnement, les prélèvements n'ont mis aucune pollution en  évidence après l'explosion survenue mardi à 06H00 dans un atelier  de l'usine, appartenant à la Guangxi Guangwei Chemical Co., , . 

     Au moins seize personnes ont été tuées dans l'accident, six  autres sont portées disparues et 57 autres ont été blessées,  indique le centre des opérations de secours. 

     Quatorze des seize morts étaient ouvriers de l'usine, alors que l'identité des deux autres n'a pas encore été établie. 

     Une série d'explosions, entraînée par la première, ont persisté jusqu'à 13H00 mardi. Le feu s'est étendu sur plus de 10 000 m², a  précisé une pompier participant aux opérations de secours. Le  drame a été maîtrisé mardi soir, tandis que la recherche des  disparus se poursuivent. 

     Quelque 11 500 habitants dans un rayon de trois km autour de  l'usine ont été évacués, alors qu'une centaine de spécialistes  chimiques ont été dépêchés sur place pour évaluer la situation.  Une enquête menée par les autorités régionales de sécurité du  travail est en cours. 

     L'usine produit principalement du polyvinylacétate (PVA) et du monomère d'acétate de vinyle (VAM). Elle se trouve dans une zone  de développement de la ville de Yizhou, à quatre heures de route  de Nanning, capitale régionale.  

     L'actif de la société se monte à 340 millions de yuans (50  millions de dollars). Elle produit 300 millions de yuans de  produits chimiques chaque année.