CANBERRA, 25 août (Xinhua) -- Le Premier ministre australien  Kevin Rudd a salué lundi les athlètes australiens pour leurs  performances remarquables aux Jeux Olympiques de Beijing, tout en  promettant de continuer à financer les sports en prévision des  Jeux Olympiques de Londres 2012. 

     "L'Australie a fait d'énormes efforts pour se classer à la  sixième place au tableau des médailles", a déclaré M. Rudd à la  radio ABC. 

     L'Australie s'est classée après la Chine, les Etats-Unis, la  Russie, la Grande-Bretagne et l'Allemagne avec 14 médailles d'or,  15 médailles d'argent et 17 médailles de bronze. Le nombre de  médailles a dépassé l'Allemagne. 

     "Cela montre que nous sommes une nation très compétitive dans  les sports internationaux", a fait remarquer M. Rudd. 

     A propos des sports futurs, M. Rudd a affirmé qu'il y avait  deux défis auxquels fait face l'Australie pour la période avant  les Jeux Olympiques de Londres. Il s'agit de la large  participation de la communauté au sport et de l'augmentation du  niveau des sports d'élite, a-t-il ajouté.