LUSAKA, 19 août (Xinhua) -- Le président zambien Levy  Mwanawasa est décédé mardi à Paris après avoir été hospitalisé  pendant plus d'un mois, a annoncé mardi le vice-président Rupiah  Banda. 

     Né à Mufulir, province du Copperbelt, le 3 septembre 1948, M.  Mwanawasa fait ses premiers pas dans la politique lorsqu'il  organise plusieurs manifestations d' étudiants en soutien à la  lutte pour la libé ration en Afrique du Sud, en tant que vice-pré  sident du syndicat des étudiants de l'université de Zambie.  

     Après avoir reçu son diplôme en 1973, M. Mwanawasa établit sa  réputation en tant qu'important avocat les deux décennies qui  suivent. 

     En tant qu'un des pères fondateurs du Mouvement pour la  démocratie multipartite (MMD), M. Mwanawasa aide Frederick Chiluba à s'imposer face au président Kenneth Kaunda au cours des  premières élections multipartites jamais organisées en 1991. 

     A la fin de cette même année, il est nommé vice-président de  Zambie, mais démissionne trois ans après à cause de l'intolérance  et de la corruption du gouvernement Chiluba. 

     Toujours membre du parti MMD, M. Mwanawasa poursuit sa  carrière dans l'univers du droit jusqu'en 2001. 

     Lors des élections générales de 2001, il devient président de  la Zambie en battant M. Chiluba. 

     Rapidement, il lance un mouvement anti-corruption dans  l'ensemble du pays, considéré par beaucoup comme une chasse aux  sorcières contre les membres de l'ancien régime. 

     En avril 2006, M. Mwanawasa est touché par une maladie cardio- vasculaire légère, mais récupère rapidement après être soigné en  Grande-Bretagne. 

     Quatre mois plus tard, il bat son rival politique, Michael  Sata, et remporte un second mandat. 

     M. Mwanawasa est élu président de la Communauté de  développement d'Afrique austral en 2007 et est salué pour ses  efforts visant à mettre fin aux conflits électoraux au Zimbabwe,  qui é clatent suite aux élections de mars 2008. 

     Il est marié à Maureen Luchendo Mwanawasa et est père de six  enfants.