TIKRIT (Irak), 15 août (Xinhua) -- Au moins neuf personnes ont été tuées et une quarantaine d'autres ont été blessées vendredi  dans un attentat à la voiture piégée dans une ville chiite de la  province de Salahoudine, dans le nord de l'Irak, selon une source  de la police provinciale.  

     Une voiture piégée a explosé vendredi en fin d'après-midi sur  un marché fréquenté dans la ville de Balad, à environ 80 km au  nord de Bagdad, a déclaré la source à Xinhua, sous couvert de  l'anonymat. 

     Selon cette source, l'attaque visait apparemment les pèlerins  chiites qui étaient rassemblés sur le principal parc de  stationnement dudit marché pour se rendre à Kerbala (110 au sud de Bagdad), une ville sainte chiite qui doit célébrer dimanche  l'anniversaire de la naissance de Mahdi, le dernier imam. 

     Le bilan pourrait s'alourdir car certains des blessés sont dans un état critique, a ajouté la même source. 

     Plus tôt dans la journée, un pèlerin chiite a été tué et 11  autres ont été blessés dans un autre attentat à la bombe à Bagdad, selon la police. 

     Plusieurs dizaines de milliers de chiites sont attendus à  Kerbala pour vénérer Mohammed al-Mahdi, né en 869 à Samarra (Irak). Il est le dernier imam pour les chiites duodécimains et succéda à  son père Hassan al-Askari en 874.