BEIJING, 8 août (Xinhua) -
Conduite par le porteur du drapeau Yao Ming, également star de la NBA, la
délégation olympique chinoise a fait son défilé lors de la cérémonie
d'ouverture des Jeux olympiques de Beijing vendredi soir.
Lin Hao, un écolier de la zone frappée par le séisme
de la province du Sichuan dans le sud-ouest de la Chine, a marché à
côté de Yao Ming.
La délégation chinoise, incluant 639 athlètes de
24,4 ans d'âge moyen, participera aux épreuves de tous les 28 sports.
Le tireur Tan Zongliang, 37 ans, fait partie des
trois athlètes chinois dont c'est la quatrième participation olympique. Les
deux autres sont le basketteur Li Nan et la plongeuse Guo Jingjing.
Alors que 469 athlètes participent pour la première
fois aux JO, 37 ont déjà participé aux Jeux de Sydney de 2000 et 165
étaient à Athènes il y a quatre ans.
La délégation chinoise inclut 42 athlètes d'ethnies
minoritaires et 38 entraîneurs étrangers.
La Chine, qui organise pour la première fois cet
événement sportif, a impressionné le monde entier lors des derniers JO.
Depuis que Xu Haifeng a remporté la première médaille d'or pour
la Chine lors des JO de Los Angeles de 1984, ce pays est devenu de
plus en plus fort dans le secteur des sports.
Les athlètes chinois ont décroché 32 médailles d'or
lors des JO d'Athènes de 2004, terminant deuxième, juste derrière les
Etats-Unis.
Face aux attentes d'une performance encore meilleure
de la Chine lors des JO de Beijing, les officiels chinois des Sports
ont pourtant émis peu d'espoirs de surpasser les Etats-Unis sur le
tableau des médailles.
"Les Etats-Unis et la Russie restent toujours les
deux plus grandes puissances sportives du monde, notre objectif est de
terminer en tête du 'deuxième groupe' lors des JO de Beijing", a
déclaré Cui Dalin, chef adjoint de la délégation chinoise.
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