MANILLE, 7 août (Xinhua) -- Les soldats rebelles locaux  quitteront au moins neuf villages du sud des Philippines qu'ils  occupent depuis plus d'un mois après l'ultimatum de 24 heures  lancé par le gouvernement, a annoncé un leader rebelle jeudi au  media local. 

     Le vice-président pour les affaires politiques du Front de  libération islamique Moro (MILF), Ghadzali Jaafar, a annoncé le  retrait après la rencontre entre les leaders rebelles et les  négociateurs du gouvernement. 

     « Oui, c'est la décision, » a-t-il répondu à la radio locale et réseau d'information en ligne INQUIRER.NET, et d'ajouter : «  Repositionnement signifie que les troupes occupant une certaine  zone seront déplacées. » 

     Il n'y a pas eu de confirmation de la part du gouvernement  sur la déclaration de M. Jaafar. 

     Le secrétaire de l'Intérieur, Ronaldo Puno, a indiqué jeudi  lors d'une conférence de presse qu'au moins 800 rebelles du MILF  occupaient les villages depuis le 1er juillet, ce qui a entraîné  le déplacement d'un millier d'habitants. Aux environs de 10h00  jeudi, il a annoncé que le gouvernement accordait au MILF 24  heures pour quitter la zone. 

     Cependant, M. Jaafar s'est montré évasif lorsque la question  lui a été posée pour savoir si le MILF avait pris cette décision  en raison de l'ultimatum. 

     Le MILF, fort de 12 000 hommes et principal groupe musulman  rebelle du pays, se bat depuis sa formation dans les années 1970  pour établir un Etat musulman de près de 4 millions de musulmans  dans la région de Mindanao.