GENEVE, 5 août (Xinhua) -- Malgré la forte croissance  économique de la région Asie-Pacifique, qui a fait reculer la  pauvreté, les populations les plus pauvres n'ont le plus souvent  pas accès aux soins médicaux, selon un rapport du Fonds des  Nations Unies pour l'enfance (Unicef) intitulé "Rapport 2008 sur  la situation des enfants de l'Asie-Pacifique", publié mardi. 

     La mortalité infantile, considérée comme un élément clé par  l'Unicef pour évaluer les progrès en termes de développement  humain et de droits de l'enfant, a fortement baissé, indique  l'Unicef.  

     Toutefois, ces progrès sont éclipsés par un approfondissement  des disparités, souligne le rapport, selon lequel les dépenses de  santé publique restent bien inférieures à la moyenne mondiale de 5, 1%, avec l'Asie du Sud dépensant seulement 1,1% de son produit  intérieur brut et le reste de la région Asie-Pacifique dépensant 1, 9%.  

     "Les disparités entre riches et pauvres augmentent à un rythme troublant dans certaines sous-régions de l'Asie-Pacifique laissant un grand nombre de mères et d'enfants face au danger d'une  pauvreté relative plus grande et d'une exclusion des services de  santé primaire de qualité", note le rapport. 

     L'Asie du sud est la seule sous-région du monde où l'espérance de vie des femmes est inférieure à celle des hommes et où les  filles ont plus de risques d'être sous-alimentées que les garçons, déplore le rapport de l'Unicef. 

     L'Unicef appelle les pays de la région Asie-Pacifique à  renforcer leurs systèmes de santé, à concentrer les ressources  dans les zones où les taux de mortalité infantile sont les plus  élevés, à fournir des soins médicaux du début de la grossesse à la naissance et jusqu'à l'adolescence, à augmenter les dépenses de  santé publique d'au moins 2% (basé sur les niveaux de 2001), à  s'attaquer aux discriminations à l'égard des femmes.