NEW YORK (Nations Unies), 29 juillet (Xinhua) -- La prévention  et le traitement du VIH/sida ont connu pour la première fois de  nets progrès en 2007dans le monde, indique le Rapport sur  l'épidémie mondiale de sida 2008 publié mardi par le Programme  commun des Nations Unies sur le VIH/sida (Onusida). 

     Quelques 3 millions de personnes reçoivent à l'heure actuelle  un traitement antirétroviral dans les pays à revenus faibles ou  moyens. Parmi les pays qui offrent désormais un traitement à  quasiment tous les malades, on compte le Botswana, le Brésil, le  Chili, le Costa Rica, Cuba et le Laos, signale le rapport qui  porte sur les chiffres de l'année 2007. 

     La Namibie a étendu le traitement de 1% des malades en 2003 à  88% en 2007. Le Cambodge de même est passé de 14% en 2004 à 67% en 2007. Un peu partout les femmes sous traitement sont plus  nombreuses que les hommes, ajoute le rapport, qui est publié avant l'ouverture le 3 août de la XVIIème conférence internationale sur  le sida à Mexico. 

     L'Onusida souligne également que le nombre de décès  attribuables au sida a baissé au cours des deux dernières années,  passant de 2,2 millions à 2 millions en 2007, en partie grâce à  l'amélioration des efforts de prévention et de traitement. 

     Autre signe de progrès, des modifications du comportement  sexuel au Rwanda et au Zimbabwe ont entraîné un déclin du nombre  de nouvelles infections. Dans un grand nombre des pays les plus  atteints, le recours au préservatif augmente parmi les jeunes à  partenaires multiples. 

     L'augmentation de l'âge moyen lors des premiers rapports  sexuels constitue un autre signe encourageant, observé dans sept  des pays les plus atteints: le Burkina Faso, le Cameroun,  l'Ethiopie, le Ghana, le Malawi, l'Ouganda et la Zambie. Au  Cameroun, le pourcentage de jeunes ayant eu des rapports sexuels  avant l'âge de 15 ans est passé de 35% à 14%. 

     Par ailleurs, la situation des enfants connaît un progrès. De  2005 à 2007, le pourcentage de femmes enceintes séropositives qui  reçoivent un traitement préventif de la transmission mère-enfant  est passé de 14% à 33%. 

     Au cours de la même période, le nombre de nouvelles infections  chez les enfants a chuté de 410.000 à 370.000. Plusieurs pays,  dont l'Argentine, les Bahamas, la Barbade, le Belarus, le Botswana, Cuba, la Géorgie, Moldova, la Fédération de Russie et la Thaïlande, ont fait de très gros progrès dans le traitement des femmes  enceintes séropositives. 

     Toutefois, "même si le nombre d'infections nouvelles dues au  VIH/sida a diminué dans plusieurs pays, l'épidémie de sida n'est  vaincue nulle part dans le monde", a déploré le directeur  d'Onusida, Peter Piot, lors d'une conférence de presse mardi à New York. 

     Le nombre d'infections nouvelles dues au VIH/sida a baissé de 3 millions en 2001 à 2,7 millions en 2007. Mais le taux de nouvelles infections dues au VIH/sida est en augmentation dans de nombreux  pays comme la Chine, l'Indonésie, le Kenya, le Mozambique, la  Papouasie-Nouvelle-Guinée, la Fédération de Russie, l'Ukraine et  le Vietnam, affirme l'Onusida. 

     L'Onusida estime à 33 millions le nombre de personnes vivant  avec le VIH/sida dans le monde.  

     Le sida reste la cause majeure de mortalité en Afrique, où se  trouvent 67% des personnes vivant avec le VIH/sida. Dans cette  région, 60% des personnes vivant avec le VIH/sida sont des femmes  et il en est de même pour les trois quarts des jeunes vivant avec  le VIH/sida.