(Photo: Xinhua) 

     Sous une pluie légère, les hymnes du Comite international  olympique et du Bénin ont été entendus successivement au Village  olympique, situé dans le nord de la capitale chinoise.  

     "Nous nous efforcerons de satisfaire les besoins des personnes  de cultures et religions différentes", a déclaré Chen Zhili, maire du Village, lors de la cérémonie d'accueil.  

     "Nous espérons que vous apprécierez les installations et les  services proposés, et que vous obtiendrez des résultats  satisfaisants lors des Jeux", a souhaité Mme Chen, également  vice-présidente du Comité d'organisation des Jeux olympique de  Beijing (BOCOG).  

(Photo: Xinhua)

     Apres avoir prononcé son discours d'accueil, Mme Chen a  présenté un souvenir au chef de mission beninois Charles Nobre.  

     Selon M. Nobre, les Jeux olympiques representent l'harmonie et  la paix, et le Bénin envoie cette fois cinq athlètes avec comme  objectif de participer.  

     Aux yeux de Fabienne Fereaz, les Jeux olympique de Beijing lui  offre une bonne occasion de goûter un petit peu de la culture  chinoise.  

     Il s'agit de son second voyage olympique, la précédente étant  il y a quatre ans pour Athènes. Pour cette jeune athlète qui va se présenter à l'épreuve 200 mètres, le Village olympique de Beijing  est "magnifique".  

(Photo: Xinhua)

     "J'espere que durant les jours à venir, j'aurai l'occasion de  voir la Grande Muraille (un site touristique célèbre en Chine)",  a-t-elle dit avec enthousiame.  

     Pays d'Afrique de l'Ouest, le Bénin sera représenté aux Jeux  olympiques de Beijing par une délégation de 15 members, dont 5  athlètes. Ils participeront aux épreuves d'athlétisme, natation et taekwondo.  

     Le Village olympique a officiellement ouvert ses portes  dimanche matin. La délégation chinoise a été la première à arriver dans l'enceinte du Village qui occupe une superficie de 66  hectares.  

     Le Village olympique, comportant 42 bâtiments d'appartements,  se situe à l'extrême-nord de l'axe central qui traverse la ville  de Beijing. Sur cet axe se trouvent aussi d'importants édifices de tous les âges, dont la Cité interdite et la Place de Tian'anmen,  toutes deux symboles de la Chine.  

     Le village recevra 16 000 athlètes et effectifs venant de plus  de 200 pays et régions.