WASHINGTON, 27 juillet (Xinhua) -- Un homme âgé de 60 ans a  été tué et huit autres personnes ont été blessées dimanche  lorsqu'un tireur a fait irruption soudainement dans une église de  Knoxville, dans le Tennessee (sud), et a ouvert le feu au hasard  sur les fidèles avec un fusil de chasse, a déclaré la police  locale. 

     La victime était un membre du service d'ordre de l'église et le tireur a été arrêté, a expliqué à Fox News le chef de la police de Knoxville Sterling Owen. 

     Cinq des huit personnes blessées sont actuellement dans un état critique, mais aucun enfant ne se trouvant alors dans l'église n'a été blessé, a précisé une porte-parole de l'hôpital. 

     La tragédie s'est produite alors que 200 personnes suivaient un nouveau spectacle donné par 25 enfants dans l'église, a constaté  un membre de l'église sur place. 

     L'Eglise unitaire et universaliste de la vallée du Tennessee  est un endroit pour que les gens "vénèrent et travaillent ensemble pour le changement social", a-t-on appris de son site web. 

     Depuis les années 1950, l'église a lutté contre la ségrégation, et pour l'harmonie raciale, les salaires équitables, les droits  des femmes et des homosexuels. 

     Elle a également donné asile aux réfugiés politiques et nourri  les sans-abri. 

     La relation entre l'assaillant et l'église reste toujours  inconnue.