WASHINGTON, 23 juillet (Xinhua) -- Le cercle du Pôle nord  Arctique renfermerait des réserves inexploitées de quelques 90  milliards de barils de pétrole, du pétrole techniquement  récupérable, selon une estiｍation de l'agence gouvernementale  américaine de recherche géologique, publiée mercredi.  

     Mais l'Arctique recèle également 1.670 billions de pieds cube  de gaz naturel techniquement récupérable, et 44 millions de barils de gaz naturel liquide également récupérable, selon l'US  Geological Survey (USGS).  

     Ces ressources naturelles sont réparties dans 25 régions  définies géologiquement considérées commes potentiellement  receleuses de pétrole, selon l'estimation qui constitue la  première évaluation publique des ressources de pétrole de la zone  nord du cercle Arctique. 

     Ces ressources représentent environ 22% des ressources  inexplorées récupérables du monde. Les richesses énergétiques de  l'Arctique représentent ainsi 13% du pétrole non-découvert, 30% du gaz naturel non-découvert et 20% du gaz naturel liquide  non-découvert. Et l'exploitation de ces énergies devrait se faire  pour 84% offshore. 

     "Avant que nous ne puissions prendre des décisions sur notre  prochaine utilisation du pétrole et du gaz et des décisions sur la protection des espèces en danger, des communautés indigènes et de  la santé de notre planète, nous avons besoin de savoir ce qui  reste", a déclaré le directeur de l'USGS Mark Myers.  

     "Avec cette estimation, nous allons fournir la même information à toutes les personnes dans le monde pour que la communauté  mondiale puisse prendre ces décisions difficiles", a-t-il dit.  

     Selon ces estimations totales, plus de la moitié des ressources de pétrole non découvert est justement dans les trois provinces  géologiques, l'Alaska arctique, les bassins de l'Amerasia et les  bassins de l'est du Groenland. Sur une base équivalente du pétrole, le gaz naturel non découvert est trois fois plus abondant que le  pétrole en Arctique.  

     Plus de 70% du gaz naturel non découvert se trouverait dans  trois régions, le bassin de l'ouest de la Sibérie, les bassins de  Barents et l'Alaska arctique, montrent les estimations de l'agence américaine.  

     Jusqu'à présent, l'exploration destinée à la recherche de  pétrole a conduit à la découverte de plus de 400 champs de pétrole et de gaz dans le cercle du Pôle nord arctique. Et ces champs  recèlent quelque 40 milliards de barils de pétrole et 1.100  billions de pieds cubes de gaz, ainsi que 8,5 milliards de barils  de gaz naturel liquide.