NEW YORK, 23 juillet (Xinhua) -- Le cours du pétrole brut est  tombé en dessous des 125 dollars le baril mercredi, pour la  première fois depuis le 6 juin, sur fond de la diminution de la  demande, traduite par une hausse inattendue des stocks de pétrole  aux Etats-Unis. 

     Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en septembre a perdu 3,98 dollars à  124,44 dollars. 

     Sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, le baril de  Brent de la mer du Nord pour livraison en septembre a perdu 4,26  dollars à 125,29 dollars. 

     Le département américain de l'énergie a rapporté mercredi que  dans la semaine se terminant le 18 juillet, les stocks d'essence  ont augmenté de 2,9 millions de barils, 500.000 barils de plus que le niveau escompté.  

     Par ailleurs, le dollar s'est apprécié vis-à-vis de l'euro  mercredi. La baisse de l'inquiétude à l'égard de l'influance de la tempête tropicale Dolly sur la production de pétrole est également un facteur favorable à la chute du prix du pétrole.