WASHINGTON, 19 juillet (Xinhua) -- Le candidat démocrate à la  présidentielle américaine Barack Obama a entamé samedi son périple au Moyen-Orient et en Europe, a annoncé samedi son équipe de  campagne électorale. 

     Son porte-parole Robert Gibbs a précisé que le sénateur de  l'Illinois a quitté jeudi Washington et est arrivé samedi en  Afghanistan, après une escale au Koweït. 

     Dans l'émirat du Golfe, M. Obama a visité une base militaire  américaine et joué au basket-ball avec des soldats. 

     Accompagné par deux autres sénateurs, le démocrate Jack Reed et le républicain Chuck Hagel, M. Obama se trouve maintenant en  Afghanistan, selon M. Gibbs. 

     Selon un responsable du ministère afghan des Affaires  étrangères qui a requis son anonymat, M. Obama doit rencontrer le  président Hamid Karzaï pour discuter de la situation de sécurité  en Afghanistan et de la guerre contre le terrorisme. Il doit aussi rendre visite aux forces américaines déployées en Afghanistan. 

     Ces derniers mois, M. Obama a promis d'envoyer plus de troupes  américaines en Afghanistan pour y combattre le réseau al-Qaëda,  s'il remportait l'élection présidentielle prévue en novembre  prochain. 

     Après l'Afghanistan, M. Obama se rendra en Irak, en Jordanie,  en Israël, dans les territoires palestiniens, en Allemagne, en  France et en Grande-Bretagne. 

     Le roi Abdullah II de Jordanie demandera à M. Obama, une fois  élu président américain, d'attacher plus d'importance aux  négociations de paix arabo-israéliennes que le président George W. Bush. 

     En Israël, M. Obama rencontrera le président Shimon Peres, le  Premier ministre Ehud Olmert, le ministre de la Défense Ehud Barak, le ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni ainsi que le chef  du Parti Likoud Benjamin Netanyahu. 

     Dans les territoires palestiniens, il s'entretiendra avec le  président palestinien Mahmoud Abbas et le Premier ministre Salaam  Fayad. 

     En Allemagne, M. Obama aura mercredi prochain des entretiens  avec la chancelière Angela Merkel et le dirigeant de l'opposition  Frank-Walter Steinmeier, avant de donner un discours portant sur  les relations américano-européennes. Pourtant, ce discours, qui  pourrait attirer jusqu'à 100.000 personnes selon les estimations  des médias allemands, n'aura pas lieu à la Porte du Brandenburg. 

     Après, il rencontrera le Premier ministre britannique Gordon  Brown et le leader du Parti conservateur David Cameron ainsi que  le président français Nicolas Sarkozy. 

     Ce périple a pour objectif d'aider M. Obama à s'enrichir en  expériences dans les domaines de la diplomatie et de la sécurité,  qui sont considérés comme son "point faible" par rapport à son  rival républicain John McCain. 

     Lors d'un sondage mené par Washington Post/ABC News, 48% des  Américains interrogés pensaient que M. Obama pourrait être un bon  commandant en chef, contre 72% en faveur de M. McCain.