NAIROBI, 18 juillet (Xinhua) -- Les Etats-Unis ont signé des  accords commerciaux et d'investissements avec des pays d'Afrique  australe et orientale visant à consolider leurs relations  économiques, a déclaré l'ambassade américaine à Nairobi.  

     La représentante américaine Susan Schwab et ses homologues  d'Afrique australe et orientale ont signé deux accords de commerce et d'investissement, a indiqué l'ambassade des Etats-Unis dans un  communiqué, dont une copie a été obtenue vendredi par Xinhua.  

     Mme Schwab a conclu un accord-cadre d'investissement (TIFA)  avec la Communauté d'Afrique de l'Est (EAC), en le qualifiant  d'"étape importante vers l'approfondissement des relations entre  les Etats-Unis et l'EAC".  

     Selon elle, l'EAC est l'une des principales organisations  économiques régionales de l'Afrique sub-saharienne, qui ont fait  des progrès significatifs dans l'accélération de l'intégration  commerciale et économique entre ses pays membres.  

     "Nous considérons le TIFA comme une démarche majeure vers  l'approfondissement des relations d'investissements entre les  Etats-Unis et l'EAC, qui permettent d'élargir et de diversifier  les échanges commerciaux, ainsi que d'améliorer le climat  commercial entre les entreprises américaines et est-africaines", a commenté Mme Schwab. 

     L'EAC, créée en 1999, a établi une zone de libre-échange et une union douanière entre ses cinq pays membres. L'organisation  régionale s'achemine actuellement vers la création d'un marché  commun. Les échanges commerciaux bilatéraux entre les Etats-Unis  et l'EAC ont dépassé 1,2 milliards de dollars en 2007. 

     Le TIFA prévoit l'établissement d'entretiens réguliers et de  haut rang portant sur tous les dossiers commerciaux et  d'investissement concernant les Etats-Unis et l'EAC, dont l'Acte  de croissance et d'opportunité africaines (AGOA), les négociations commerciales du cycle de Doha de l'Organisation mondiale du  commerce (OMC) et des mesures destinées à faciliter les échanges  commerciaux bilatéraux. 

     Peter Kiguta, directeur général des douanes et du commerce de  l'EAC a signé l'accord au nom de son organisation. Des ministres  du Commerce et de hauts responsables des pays membres de l'EAC  (Burundi, Kenya, Rwanda, Tanzanie et Ouganda), ont également  assisté à la cérémonie de signature. 

     Par ailleurs, un accord coopératif d'investissement et de  développement (TIDCA) a été également conclu mercredi entre les  Etats-Unis et l'Union douanière d'Afrique australe (SACU), qui  regroupe le Botswana, le Lesotho, la Namibie, l'Afrique du Sud et  le Swaziland, après de longues négociations lancées en 2003 par  Washington. 

     Le TIDCA servira de mécanisme officiel aux Etats-Unis et à  l'EAC en vue de la conclusion d'une série d'accords de  libre-échange, du lancement de projets coopératifs et  d'initiatives destinées à renforcer les relations commerciales  bilatérales, a indiqué Mme Schwab.  

     "Cet accord important offrira un encadrement pour les  Etats-Unis et la SACU, qui leur permet de travailler ensemble pour conclure un FTA à long terme", a-t-elle soulginé. 

     Celui-ci permettra également aux deux parties d'élaborer des  plans de travail sur des questions clés, telles que les normes de  sécurité alimentaire, ou la suppression des barrières techniques  entravant la promotion du commerce et des investissements entre  les Etats-Unis et la SACU. 

     Les Etats-Unis et la SACU ont commencé en 2003 leurs  négociations sur le FTA, qui ont été toutefois suspendues en avril 2006, en raison principalement de différends sur la portée de  l'accord.