BEIJING, 14 juillet (Xinhua) -- Le ministère chinois des Chemins de fer s'est engagé lundi à accélérer le transport de charbon consacré à la production d'électricité à Beijing et dans les villes limitrophes de Tianjin et de Tangshan. 

     L'engagement vise à réduire le fossé entre la demande et l'offre et de satisfaire la demande en électricité durant le pic de l'été  et lors des prochains Jeux Olymiques.  

     Le ministère a appelé à redoubler d'effort pour reconstituer à  un niveau normal la réserve de charbon consacrée à la production  d'électricité dans la région. 

     Selon un rapport de l'industrie, 343,85 millions de tonnes de  charbon ont été fournies au premier semestre 2008, soit une  augmentation de 15,6% par rapport à la même période de l'an passé, tandis que 345,11 millions de tonnes de charbon ont été consommés  pendant cette période, en hausse de 17,5%. 

     Malgré l'amélioration des transports, l'approvisionnement en  charbon pour la production d'électricité reste encore difficile  dans certaines régions très peuplées où se sont également  installées de nombreuses entreprises d'industrie lourde.  

     Quelque 70% des centrales électriques en Chine utilisent le  charbon pour la production d'électricité. Selon un rapport rendu  public récemment par le Bureau de régulation de l'électricité de  l'est de la Chine, 80% de ces centrales étaient déficitaires  durant les cinq premiers mois de l'année, le prix du charbon ayant augmenté depuis début 2008. 

     Les centrale sont mises d'autant plus sous pression que les  prix des transports ont enregistré une hausse plus importante que  ceux du charbon. En raison de la hausse des prix du pétrole, les  frais de transport dans la plupart des provinces de l'est du pays  ont connu une augmentation de 23% par rapport aux prix moyens de  l'année écoulée, selon le rapport.