ROME, 10 juillet (Xinhua) -- La FAO estime que les variations de température et d'autres éléments résultant du changement  climatique auront un impact profond sur la pêche, avec des  conséquences significatives sur la sécurité alimentaire pour  certaines populations. 

     Cette mise en garde a été lancée à l'ouverture d'un colloque  scientifique de quatre jours sur le changement climatique et la  pêche marine, qui rassemble plus de 200 experts et décideurs  mondiaux à Rome du 8 au 11 juillet 2008, indique un communiqué de  la FAO publié jeudi. 

     A la différence de la plupart des animaux terrestres, les  espèces animales aquatiques utilisées pour la consommation humaine ont une température corporelle qui varie selon la température  ambiante. Tout changement de température de l'habitat influence de manière significative leur métabolisme, leur taux de croissance,  productivité, leur reproduction saisonnière et leur susceptibilité aux maladies et aux toxines. 

     Or, les événements climatiques extrêmes vont augmenter à  l'avenir en fréquence et en intensité dans les eaux marines, tel  le phénomène El Nino dans le Pacifique Sud, dit le communiqué de  la FAO. 

     Le réchauffement continu des océans de la planète devrait aussi se poursuivre. Il est plus intense dans les eaux de surface, mais  l'océan Atlantique montre également des signes clairs de  réchauffement des eaux profondes. 

     Des changements de répartition de poissons dus aux variations  climatiques, impliquant généralement une augmentation des espèces  qui vivent dans les eaux chaudes et une réduction de celles vivant dans les eaux froides, ont déjà été observés. 

     Des variations de la salinité des océans sont constatées, avec  une augmentation de la salinité des eaux de surface dans les  régions les plus exposées à l'évaporation, alors que les zones  marines dans les latitudes élevées enregistrent une baisse de la  salinité due à des précipitations et des écoulements plus  importants, à la fonte des glaces et à d'autres événements  atmosphériques. 

     Les océans deviennent aussi plus acides, avec des conséquences  négatives probables sur de nombreux récifs coralliens et les  organismes qu'ils abritent. 

     Selon la FAO, bien que de grandes différences régionales  existent, le secteur de la pêche, qui fait vivre plusieurs  centaines de millions de personnes à travers le monde, pourrait  être profondément bouleversé. 

     Les communautés de pêcheurs situées dans les latitudes élevées  et ceux qui dépendent de systèmes susceptibles d'évoluer sous  l'influence du climat, tels que les récifs coralliens ou les  systèmes dépendant du phénomène de l'upwelling (remontée des eaux  froides profondes, riches en nutriments, vers la surface de  l'océan), seront les plus affectées. 

     Les communautés de pêcheurs situées dans les deltas, sur les  atolls coralliens et les côtes recouvertes de glace seront aussi  particulièrement vulnérables à l'élévation du niveau de la mer et  aux risques associés aux inondations, à l'intrusion du sel et à  l'érosion côtière.