Beijing, 8 juillet (Xinhua) -- Les prix du riz dans la partie continentale de la Chine devraient rester stables dans l'ensemble, avec une légère tendance à la hausse dans les prochains mois,  annoncent les experts chinois. 

     Chen Yao, chef de l'Association des céréales de Heilongjiang,  zone importante de culture de céréales au nord de la Chine, a  déclaré mardi que les facteurs à l'origine de la hausse des prix  de riz incluaient les politiques gouvernementales pour soutenir la production agricole et les coûts de culture et de transformation  du riz. 

     Chen a indiqué que la hausse des prix sur le marché  international du riz et les faibles approvisionnements dans le  monde augmenteraient la résistance des agriculteurs et des  commerçants à la vente, et les catastrophes naturelles fréquentes  à travers la Chine déclencheraient peut-être une pénurie de riz  dans certaines régions.  

     La Chine devrait produire 185,7 milliards de kilogrammes de riz cette année, soit une hausse de 210 millions de kilogrammes ou de  0,11% par rapport aux185,49 milliards de kilogrammes de l'année  précédente, selon Chen. 

     Le moindre changement pourrait empêcher des conditions de forte augmentation, a ajouté Chen, et les prix resteraient élevés avec  une tendance stable à la hausse. 

     Le gouvernement chinois a annoncé au début de l'année que les  réserves de céréales du pays étaient de 150 millions à 200  millions de tonnes, dont 40-50 millions de tonnes de riz. 

     Selon Zeng Liying, chef adjoint de l'administration d'Etat des  céréales, ces réserves permettraient de maintenir la stablilité de l'offre intérieure et les prix. 

     Néanmoins, elle a souligné qu'à long terme, les ressources  limitées des terres agricoles et d'eau douce du pays, ainsi que  l'augmentation de la population, déjà la plus large du monde,  laisseraient la Chine dans un équilibre fragile entre l'offre et  la demande de riz. 

     Bai Meiqing, chef de l'association nationale du secteur  céréalier de la Chine, a indiqué que la production de riz en Chine faisait toujours face à deux grands problèmes: la production doit  encore augmenter, et la transformation ne suit pas les standards  les plus avancés du monde.