BEIJING, 7 juillet (Xinhua) -- Au moins 18 personnes ont été  tuées dans des pluies torrentielles qui se sont abattues sur de  vastes régions en Chine depuis la semaine dernière. 

     Des pluies diluviennes, accompagnées d'inondation, ont fait  252 morts dans le pays en juin, selon des chiffres établis par les autorités locales. 

     Dans la province du Hubei (centre), des pluies torrentielles  ont fait 12 morts et trois disparus et provoqué des pertes  économiques directes de 724 millions de yuans (environ 108  millions de dollars). 

     Huit personnes, dont trois enfants, ont été tuées par la  foudre ou dans des crues, des glissements de terrain dans la  préfecture Miao et Tujia d'Enshi dans l'ouest du Hubei, l'une des  régions les plus touchées par le déluge. 

     Dans la province du Yunnan (sud-ouest), des pluies diluviennes ont coûté samedi la vie à six personnes, faisant trois disparus et onze blessés. 

     Dans la province du Shandong (est), l'orage a gonflé des  réservoirs depuis vendredi. 

     Les niveaux d'eau de 14 grands et moyens réservoirs ont  atteint le seuil d'alerte. Ils contiennent 5,5 milliards de m3  d'eau, soit 750 millions de m3 de plus par rapport à la même  période de l'année dernière. 

     Selon la météo, des pluies torrentielles continueront à  s'abattre sur de nombreuses régions chinoises dans les deux  prochains jours.