BEIJING, 4 juillet (Xinhua) -- Baosteel, le plus gros  producteur sidérurgique chinois, a annoncé vendredi qu'il avait  convenu avec BHP Billiton d'une augmentation des prix du minerai  de fer pouvant s'élever à 96,5% en 2008, soit presque le double  des prix de 2007. 

     L'augmentation des prix varie de 79,88% à 96,5%, selon la  catégorie du minerai de fer, a précisé l'entreprise dans une  déclaration sur son site Internet.  

     "Ces négociations ont abouti à une augmentation de 79,88% des  prix du minerai de fer Newman Fine Ore et de ceux de Yandi Fine  Ore, et une augmentation de 96,5% pour ceux de Newman Lump Ore par rapport à l'année 2007", a précisé Baosteel. 

     Cette augmentation s'accorde avec les estimations des experts  et suit l'accord signé entre Baosteel et le minier australien Rio  Tinto la semaine dernière. 

     Baosteel, en tant que représentant de l'industrie sidérurgique  du pays, a accepté le 23 juin une augmentation des prix de 79,88%  pour les minerais purs de Pilbara et Yandicoogina, ainsi qu'une  hausse de 96,5% du prix pour Pilara Blend Lump pour l'année  contractuelle démarrant le 1er avril.